Teks -- Ezra 4:6-24 (TB)

4:6 Pada zaman pemerintahan Ahasyweros, pada permulaan pemerintahannya, mereka menulis surat tuduhan terhadap orang-orang yang telah menetap di Yehuda dan di Yerusalem. 4:7 Dan pada zaman Artahsasta ditulislah surat oleh Bislam, Mitredat dan Tabeel serta rekan-rekannya yang lain kepada Artahsasta, raja negeri Persia. Naskah surat itu ditulis dalam bahasa Aram dengan terjemahannya. (Dalam bahasa Aram:) 4:8 Rehum, bupati, dan Simsai, panitera, telah menulis surat terhadap Yerusalem kepada raja Artahsasta, yang isinya sebagai berikut. 4:9 -- Pada waktu itu ditulislah surat itu oleh Rehum, bupati, dan Simsai, panitera, serta rekan-rekan mereka yang lain, para hakim dan punggawa dan pegawai-pegawai, orang Persia, orang-orang dari Erekh, dari Babel serta orang-orang dari Susan, yaitu orang-orang Elam, 4:10 dan bangsa-bangsa lain, yang oleh Asnapar yang agung dan mulia itu dipindahkan dan disuruh menetap di kota Samaria dan di daerah yang lain sebelah barat sungai Efrat. 4:11 Inilah salinan surat yang dikirim mereka kepadanya: "Ke hadapan raja Artahsasta dari hamba-hamba tuanku, orang-orang di daerah sebelah barat sungai Efrat. Maka 4:12 kiranya raja maklum, bahwa orang-orang Yahudi, yang berangkat dari tuanku ke tempat kami, telah tiba di Yerusalem. Mereka sedang membangun kembali kota yang durhaka dan jahat itu; mereka menyelesaikan pembangunan tembok-tembok dan memperbaiki dasarnya. 4:13 Kiranya raja maklum, bahwa jikalau kota itu sudah dibangun dan tembok-temboknya sudah selesai, orang tidak lagi membayar pajak, upeti atau bea, sehingga kota itu akhirnya mendatangkan kerugian kepada raja-raja. 4:14 Sekarang, oleh karena kami mempunyai hubungan dengan raja dan tidak patut bagi kami melihat raja kena cela, maka oleh sebab itu kami menyuruh orang memberitahukan hal itu kepada raja, 4:15 supaya diadakan penyelidikan dalam kitab riwayat nenek moyang tuanku. Di dalam kitab riwayat itu tuanku akan mendapati dan mengetahui, bahwa kota itu kota durhaka, yang selalu mendatangkan kerugian kepada raja-raja dan daerah-daerah, dan bahwa orang selalu mengadakan pemberontakan di dalamnya sejak zaman dahulu. Itulah sebabnya maka kota itu dibinasakan. 4:16 Kami ini memberitahukan kepada raja, bahwa jikalau kota itu sudah dibangun kembali dan tembok-temboknya sudah selesai, maka bagi tuanku kelak tidak ada lagi milik di daerah sebelah barat sungai Efrat." 4:17 Maka raja mengirim surat jawaban ini: "Kepada Rehum, bupati, dan Simsai, panitera, serta rekan-rekan mereka yang lain, yang tinggal di Samaria dan di daerah yang lain seberang sungai Efrat. Salam! Maka sekarang, 4:18 surat yang kamu kirim kepada kami, telah dibacakan kepadaku dengan jelas. 4:19 Lalu atas perintahku telah diadakan penyelidikan, dan didapati, bahwa kota itu sejak zaman dahulu selalu bangkit melawan raja-raja dan bahwa penduduknya selalu mendurhaka dan memberontak. 4:20 Lagipula dahulu ada raja-raja yang berkuasa atas Yerusalem, yang memerintah seluruh daerah seberang sungai Efrat, dan kepada mereka dibayarlah pajak, upeti dan bea. 4:21 Oleh sebab itu, keluarkanlah perintah, untuk menghentikan orang-orang itu, supaya kota itu jangan dibangun kembali, sebelum aku mengeluarkan perintah. 4:22 Dan ingatlah baik-baik supaya jangan kamu perbuat suatu kelalaian dalam perkara ini. Apakah gunanya kerusakan yang menjadi kerugian raja-raja itu bertambah besar?" 4:23 Maka setelah salinan surat raja Artahsasta dibacakan kepada Rehum, dan Simsai, panitera, serta rekan-rekan mereka, berangkatlah mereka dengan segera ke Yerusalem mendapatkan orang-orang Yahudi, dan dengan kekerasan mereka memaksa orang-orang itu menghentikan pekerjaan itu. 4:24 Pada waktu itu terhentilah pekerjaan membangun rumah Allah yang di Yerusalem, dan tetap terhenti sampai tahun yang kedua zaman pemerintahan Darius, raja negeri Persia.

Tafsiran/Catatan -- Catatan Kata/Frasa (per frasa)

Full Life: Ezr 4:6 - PEMERINTAHAN AHASYWEROS ... MEREKA MENULIS SURAT TUDUHAN.

Nas : Ezr 4:6

Ahasyweros memerintah kerajaan Persia sejak tahun 485 hingga 465 SM. Peristiwa-peristiwa dalam kitab Ester terjadi selama masa ini.

Full Life: Ezr 4:11 - SALINAN SURAT YANG DIKIRIM MEREKA.

Nas : Ezr 4:11

Ezra tidak merinci tuduhan yang disampaikan musuh-musuh Yehuda kepada Raja Ahasyweros (ayat Ezr 4:6), tetapi sebuah salinan dikirim pada masa Ezra sendiri kepada raja berikutnya, yaitu Artahsasta (yang memerintah dari 465 hingga 424 SM). Sayang sekali, surat ini berisi sedikit kebenaran juga -- Yerusalem telah berkali-kali memberontak kepada kerajaan Babel.

Full Life: Ezr 4:23 - DENGAN KEKERASAN MEREKA MEMAKSA ... MENGHENTIKAN PEKERJAAN.

Nas : Ezr 4:23

Neh 1:3 memberikan keterangan lebih terinci tentang apa yang dilakukan musuh orang Yahudi untuk menghalangi pembangunan kembali tembok kota. Ayat ini mengakhiri kisah penganiayaan oleh orang Samaria

(lihat cat. --> Ezr 4:5).

[atau ref. Ezr 4:5]

Full Life: Ezr 4:24 - TERHENTILAH PEKERJAAN.

Nas : Ezr 4:24

Pekerjaan di bait suci terhenti tidak lama sesudah dimulai pada tahun 538 SM dan baru dimulai lagi 18 tahun kemudian, pada tahun 520 SM.

BIS: Ezr 4:7 - "Surat ... dibacakan"

"Surat ... dibacakan" atau Surat itu berbahasa Aram dan ditulis dengan tulisan Aram.

BIS: Ezr 4:17 - "provinsi Efrat Barat"

"provinsi Efrat Barat" Di bawah pemerintahan Persia negeri Yuda merupakan bagian dari provinsi milik Persia di sebelah barat Sungai Efrat.

Jerusalem: Ezr 4:6 - Pada zaman

Mulailah di sini sumber yang tertulis dalam bahasa Aram. Sumber itu diteruskan sampai Ezr 6:18. Tetapi beberapa keterangan dari sumber itu oleh si Muwarikh diringkaskan dalam bahasa Ibrani, yaitu Ezr 4:6-7

Jerusalem: Ezr 4:6 - Ahasyweros

Yunaninya: Kserkses

Jerusalem: Ezr 4:6 - permulaan pemerintahannya

Ialah pada akhir th 486, awal th 486 seb Mas

Jerusalem: Ezr 4:6 - mereka menulis

Yaitu orang-orang yang disebut dalam Ezr 4:4.

Jerusalem: Ezr 4:7 - Artahsasta

Yunaninya: Artakserkses I, yang memerintah th 465-424 seb Mas

Jerusalem: Ezr 4:7 - oleh Bislam

Naskah Ibrani kurang jelas. Dapat diterjemahkan: bersepapat oleh .... Terjemahan Indonesia ini mengertinya sebagai nama diri, seperti terdapat dalam 3Ezr 2:12 dan terjemahan Latin. Ada ahli mengusulkan: melawan Yerusalem oleh (Mitredat.... )

Jerusalem: Ezr 4:8 - bupati

Yaitu bupati (gubernur) Samaria, Ezr 4:17. Kota Samaria memang menjadi pusat administratip bagi propinsi yang juga mencakup wilayah Yehuda. Maka gubernur Samaria mempunyai hak pengawasan atas Yerusalem.

Jerusalem: Ezr 4:10 - di kota Samaria

Dalam terjemahan Yunani terbaca: di kota-kota (daerah) Samaria

Jerusalem: Ezr 4:10 - sungai

Naskah Aram masih menambah: Dan sekarang. Kata yang sama terdapat pada akhir Ezr 4:11. Memang Ezr 4:9-10 sebaik-baiknya ditempatkan sesudah Ezr 4:11. Daftar para pengeluh Ezr 4:9-10) ini mencakup pejabat-pejabat propinsi yang tertinggi beberapa pejabat Persia yang tinggi dan kepala-kepala kelompok-kelompok yang menetap di Palestina dan berbeda-beda kebangsaannya.

Jerusalem: Ezr 4:13 - sehingga kota itu... kepada raja-raja

Dalam naskah Aram tertulis: sehingga engkau... kepada raja-raja.

Jerusalem: Ezr 4:20 - seluruh daerah seberang sungai Efrat

Dengan cara berlebih-lebihan disindir kerajaan Daud dan Salomo.

Jerusalem: Ezr 4:23 - Rehum

Dalam beberapa naskah terjemahan Yunani dan Siria serta dalam satu naskah Ibrani terbaca: Rehum, bupati.

Jerusalem: Ezr 4:24

Melalui ayat ini penyusun kitab menghubungkan Ezr 5:1 dst dengan Ezr 4:5.

Ende: Ezr 4:6-23

Si penjusun menggabungkan disini dengan perlawanan jang pertama (Ezr 4:1-5) beberapa peristiwa jang serupa jang baru terdjadi kemudian, jakni waktu pemerintahan Xerxes (Hibr. Ahasjwerosj: 485-465) dan Artaxerxes (Hibr. Aretahsjasta: 465-424), jang memerintah sesudah Kambises (529-532) dan Darios I (522-485). Jang terachir itu disinggung aj. 5(Ezr 4:5).

Ende: Ezr 4:11 - diseberang sungai

merupakan istilah untuk wilajah keradjaan Parsi diseberang sungai Efrat menudju ke Palestina sampai ke Mesir.

Ende: Ezr 4:14 - makan garam istana

berarti, bahwa mereka setia pada radja, sebab terikat padanja oleh djandji.

Ende: Ezr 4:24

Dengan ajat ini diteruskan kisah jang diputus oleh Ezr 4:6-23, hingga kisah disini kembali ke Ezr 4:4, jakni tjeritera mengenai usaha pertama untuk membangun Bait Allah (bukan kota Jerusjalem!), jang gagal, baik karena permusuhan kaum negeri maupun akibat kelalaian orang² Jahudi sendiri. Radja Darios tsb. ialah Darios I dan tahun kedua pemerintahannja ialah 520.

Endetn: Ezr 4:7 - lawan Jerusjalem

diperbaiki menurut kiraan. Tertulis: "Bisjlam"

Endetn: Ezr 4:9

Ditinggalkan: "lalu".

Endetn: Ezr 4:9 - para hakim

diperbaiki menurut III Esr 2:16. Kata Aram jang tertulis tidak djelas. "jaitu", diperbaiki menurut terdjemahan Junani. Kata Aram tidak terang.

Endetn: Ezr 4:12 - diletakkan

diperbaiki menurut kiraan (Ezr 5:16). Tertulis: "dikumpulkan (diperbaiki) mereka".

Endetn: Ezr 4:24 - Demikian

diperbaiki menurut kiraan. Tertulis: "Maka".

Ref. Silang FULL: Ezr 4:6 - pemerintahan Ahasyweros // di Yerusalem

· pemerintahan Ahasyweros: Est 1:1; Dan 9:1

· di Yerusalem: Est 3:13; 9:5

Ref. Silang FULL: Ezr 4:7 - zaman Artahsasta // bahasa Aram:)

· zaman Artahsasta: Ezr 7:1; Neh 2:1

· bahasa Aram:): 2Raj 18:26; Yes 36:11; Dan 1:4; 2:4

Ref. Silang FULL: Ezr 4:9 - serta rekan-rekan // dari Erekh // dari Susan

· serta rekan-rekan: Ezr 4:23; Ezr 5:6; 6:6,13

· dari Erekh: Kej 10:10

· dari Susan: Neh 1:1; Est 1:2; Dan 8:2

Ref. Silang FULL: Ezr 4:10 - oleh Asnapar // sungai Efrat

· oleh Asnapar: 2Raj 17:24; [Lihat FULL. 2Raj 17:24]

· sungai Efrat: Ezr 4:17; Neh 4:2

Ref. Silang FULL: Ezr 4:12 - memperbaiki dasarnya

· memperbaiki dasarnya: Ezr 5:3,9

Ref. Silang FULL: Ezr 4:13 - atau bea

· atau bea: Ezr 7:24; Neh 5:4

Ref. Silang FULL: Ezr 4:15 - kitab riwayat // itu dibinasakan

· kitab riwayat: Ezr 5:17; 6:1

· itu dibinasakan: Est 3:8

Ref. Silang FULL: Ezr 4:17 - sungai Efrat

· sungai Efrat: Ezr 4:10; [Lihat FULL. Ezr 4:10]

Ref. Silang FULL: Ezr 4:19 - bangkit melawan

· bangkit melawan: 2Raj 18:7; [Lihat FULL. 2Raj 18:7]

Ref. Silang FULL: Ezr 4:20 - sungai Efrat

· sungai Efrat: Kej 15:18-21; Kel 23:31; [Lihat FULL. Kel 23:31]; Yos 1:4; [Lihat FULL. Yos 1:4]; 1Raj 4:21; [Lihat FULL. 1Raj 4:21]; 1Taw 18:3; Mazm 72:8-11

Ref. Silang FULL: Ezr 4:22 - menjadi kerugian

· menjadi kerugian: Dan 6:3

Ref. Silang FULL: Ezr 4:23 - serta rekan-rekan

· serta rekan-rekan: Ezr 4:9; [Lihat FULL. Ezr 4:9]

Ref. Silang FULL: Ezr 4:24 - pemerintahan Darius

· pemerintahan Darius: Neh 2:1-8; Dan 9:25; Hag 1:1,15; Za 1:1

Tafsiran/Catatan -- Catatan Rentang Ayat

Matthew Henry: Ezr 4:6-16 - Orang Yahudi Difitnah

Orang Yahudi Difitnah (4:6-16)

• Koresh dengan teguh berpihak pada kepentingan orang-orang Yahudi, dan menyokong apa yang sudah diberikannya sendiri kepada mereka. Tidak ada gunanya mencoba berbuat apa saja kepada sang raja supaya mencabut kembali dukungannya. Apa yang telah dilakukannya berasal dari dasar pandangan yang baik, dan dalam rasa takut akan Allah, dan karena itu ia tetap berpegang teguh padanya. Akan tetapi, kendati lama pemerintahannya secara keseluruhan adalah 30 tahun, namun setelah penaklukan Babel, dan maklumatnya untuk membebaskan orang-orang Yahudi, sebagian penafsir berpendapat bahwa dia memerintah hanya selama tiga tahun saja, sedangkan menurut sebagian yang lain tujuh tahun. Kemudian dia meninggal atau menyerahkan sisa pemerintahannya itu, di mana penerusnya adalah Ahasyweros (ay. 6), yang disebut pula Artahsasta (ay. 7), yang diduga merupakan orang yang sama dengan orang yang oleh penulis kafir disebut Kambisus. Ia tidak pernah memberi perhatian yang begitu rupa terhadap orang-orang Yahudi yang terhina, hingga harus ambil peduli terhadap nasib mereka. Ia juga tidak memiliki pengetahuan tentang Allah Israel yang dimiliki oleh pendahulunya. Kepada dialah orang-orang Samaria ini menulis surat untuk meminta diberi sebuah perintah untuk menghentikan pembangunan Bait Suci. Dan mereka melakukannya pada permulaan pemerintahannya, sebab mereka bertekad untuk tidak membuang-buang waktu ketika mereka menyadari bahwa ada seorang raja yang dapat mendukung tujuan mereka. Lihatlah betapa sigapnya musuh-musuh jemaat dalam mengambil kesempatan pertama untuk berbuat kejahatan kepadanya. Maka janganlah sahabat-sahabat jemaat kurang sigap untuk berbuat kebaikan kepadanya. Dalam perikop ini kita mendapati,
• (1) Maksud umum dari surat yang mereka kirimkan kepada sang raja, untuk memberitahukan kepadanya tentang masalah ini. Surat itu disebut (ay. 6) surat tuduhan terhadap orang-orang yang telah menetap di Yehuda dan di Yerusalem. Iblis adalah pendakwa saudara-saudara kita (Why. 12:10). Dia melanjutkan rancangan-rancangan jahatnya terhadap mereka, tidak hanya dengan menuduh mereka di hadapan Allah, seperti yang dilakukannya terhadap Ayub, tetapi juga dengan bertindak sebagai roh dusta di dalam mulut antek-anteknya. Iblis memakai antek-anteknya itu untuk menuduh saudara-saudara kita di hadapan para hakim dan raja, dan untuk membuat mereka dibenci oleh banyak orang dan dipandang meresahkan bagi yang berkuasa. Janganlah heran jika tipu daya yang sama masih digunakan untuk menjatuhkan kesalehan yang sungguh-sungguh.
• (2) Orang-orang yang terkait dalam penulisan surat ini. Para penggagas yang merencanakan hal itu disebutkan namanya (ay. 7), para penulis yang menuangkannya dalam surat (ay. 8), dan para pendukung (ay. 9) yang menyetujuinya dan bergabung bersama mereka dalam surat penjelasan ini, penjelasan yang keliru saya harus menyebutnya. Sekarang lihatlah di sini,
• I. Bagaimana para pembesar bermufakat bersama-sama melawan TUHAN dan Bait Suci-Nya, bersama dengan rekan-rekan mereka. Pembangunan Bait Suci tidak akan mencelakakan mereka, namun mereka maju untuk menentangnya dengan kekhawatiran dan kebencian yang sejadi-jadinya, mungkin karena para nabi Allah Israel telah bernubuat akan mendahsyatkan dan melenyapkan para allah bangsa kafir (Zef. 2:11; Yer. 10:11).
• II. Bagaimana rakyat sepakat dengan mereka dalam mereka-reka perkara yang sia-sia ini. Rakyat mengikuti seruan itu, kendati tidak tahu baik buruknya perkara itu. Semua wilayah jajahan itu (sembilan di antaranya disebutkan di sini), yang diberi nama berdasarkan tempat asal mereka di kota-kota atau desa-desa Asyur, Kasdim, Persia, dan lain-lain, mengulurkan tangan mereka, melalui perwakilan mereka, untuk mendukung surat ini. Mungkin mereka marah terhadap orang-orang Yahudi yang kembali ini, karena banyak orang dari kesepuluh suku itu tinggal di antara mereka, yang wilayahnya sudah mereka duduki. Oleh karena itu mereka merasa khawatir, jangan-jangan orang-orang itu berupaya mengambil kembali wilayah itu nanti.
• (3) Salinan surat itu sendiri, yang disisipkan Ezra di sini dari arsip kerajaan Persia, tempat penyimpanan salinan surat itu. Dan syukurlah kita memiliki salinan tersebut, sehingga kita dapat melihat dari mana orang menyalin cara-cara yang serupa, yang masih digunakan untuk membahayakan orang-orang baik dan menggagalkan rancangan-rancangan baik.
• 1. Orang Samaria menggambarkan diri mereka sebagai orang-orang yang sangat setia kepada pemerintah, dan sangat peduli terhadap kehormatan dan kepentingannya. Dan mereka ingin supaya sang raja berpikir bahwa ia tidak mempunyai warga yang sedemikian penuh kasih dan kesetiaan di seluruh wilayah kekuasaannya seperti mereka, tak ada yang lain yang begitu peka akan kewajiban mereka terhadapnya (ay. 14). Karena kami digarami dengan garam istana (demikianlah dalam tafsiran yang agak luas), “kami mendapat gaji dari istana, dan tidak dapat hidup tanpanya sama seperti daging tidak bisa diawetkan tanpa garam.” Atau, seperti menurut sebagian penafsir, bayaran atau upah mereka dikirimkan dalam bentuk garam. Atau “Karena kami telah menerima didikan di dalam istana, dan dibesarkan di meja raja,” seperti yang kita jumpai dalam 5. Mereka ini adalah orang-orang yang diniatkan untuk diangkat oleh sang raja. Mereka telah makan dari santapan raja. “Nah, dengan mempertimbangkan hal ini, tidak patut bagi kami melihat raja kena cela.” Oleh karena itu, mereka mendesak sang raja untuk menghentikan pembangunan Bait Suci itu, yang tentu akan menjadi cela bagi raja lebih daripada hal lain. Perhatikanlah, permusuhan yang tersembunyi terhadap Kristus dan Injil-Nya sering kali ditutupi dengan berpura-pura senang kepada kaisar dan kekuasaannya. Orang Yahudi membenci pemerintahan Roma, namun, demi memenuhi suatu tujuan, mereka dapat berteriak, kami tidak mempunyai raja selain dari pada Kaisar. Akan tetapi, (dengan merujuk pada hal ini), jika orang-orang yang hidup dari sokongan kerajaan menganggap diri mereka terikat rasa terima kasih untuk mendukung kepentingannya seperti itu, maka jauh lebih kuat alasan bagi kita untuk memiliki rasa peduli yang penuh kesalehan terhadap kehormatan Allah. Kita beroleh pemeliharaan dari Allah di sorga dan digarami dengan garam-Nya, hidup di atas kelimpahan-Nya dan dipelihara oleh penyelenggaraan-Nya. Oleh karena itu, tidak patut bagi kita melihat Allah kena cela tanpa merasa geram karenanya dan tanpa melakukan apa yang dapat kita lakukan untuk mencegahnya.
• 2. Orang Samaria menggambarkan orang Yahudi sebagai orang-orang yang tidak setia, dan berbahaya bagi pemerintahan, bahwa Yerusalem adalah kota yang durhaka dan jahat (ay. 12), yang selalu mendatangkan kerugian kepada raja-raja dan daerah-daerah (ay. 15). Lihatlah bagaimana Yerusalem, kegirangan bagi seluruh bumi (Mzm. 48:3), di sini dicela sebagai aib bagi seluruh bumi. Musuh-musuh jemaat tidak dapat melakukan hal-hal buruk yang mereka rancang terhadapnya jika mereka tidak terlebih dulu menjelek-jelekkannya. Yerusalem telah menjadi kota yang setia terhadap raja-rajanya yang benar, dan para penduduknya yang sekarang disukai oleh raja dan pemerintahannya sama seperti para penduduk di daerah-daerah lain. Daniel, yang adalah seorang Yahudi, belum lama ini telah membuktikan dirinya begitu setia kepada rajanya sehingga para musuhnya yang terburuk sekalipun tidak dapat menemukan kesalahan dalam perilakunya (Dan. 6:5). Akan tetapi, demikian pula Elia dengan sangat tidak adil dituduh telah menyusahkan Israel, para rasul dituduh mengacaukan seluruh dunia, dan Kristus sendiri dituduh menyesatkan bangsa dan melarang membayar pajak kepada Kaisar. Dan janganlah kita merasa heran jika permainan yang sama masih dimainkan. Sekarang di sini,
• 1. Sejarah masa lampau yang digambarkan orang Samaria tentang kota itu sungguh menyakitkan, bahwa orang selalu mengadakan pemberontakan di dalamnya sejak zaman dahulu, dan itulah sebabnya maka kota itu dibinasakan (ay. 15). Tidak dapat disangkal bahwa pernyataan ini ada dasarnya, dengan melihat upaya-upaya Yoyakim dan Zedekia untuk melepaskan kuk dari raja Babel. Padahal seandainya mereka tetap berpegang teguh pada agama mereka dan Bait Suci yang sedang mereka bangun sekarang, maka mereka tidak akan pernah ditimpa kuk itu. Namun harus dipertimbangkan,
• (1) Bahwa orang Yahudi sendiri, dan nenek moyang mereka, adalah para raja yang berdaulat. Dan segala usaha mereka untuk mengembalikan hak-hak mereka, andai kata mereka tidak melanggar sumpah, sepanjang yang saya ketahui, akan dapat dibenarkan dan juga berhasil, seandainya mereka mengambil cara yang benar dan berdamai dengan Allah terlebih dahulu.
• (2) Kendati orang-orang Yahudi ini, dan raja-raja mereka, telah bersalah atas pemberontakan, namun tetap tidak benar untuk menempelkan cap yang tak terhapuskan itu atas kota ini, seolah-olah kota itu selama-lamanya harus dikenal dengan nama kota yang durhaka dan jahat. Orang-orang Yahudi, dalam pembuangan mereka, telah memberikan contoh perilaku yang begitu baik, sehingga bagi orang-orang yang berakal sehat, hal itu sudah memadai untuk menghapuskan satu cela tersebut. Sebab mereka diperintahkan (dan beralasan bagi kita untuk berharap bahwa mereka melaksanakan perintah tersebut) untuk mengusahakan kesejahteraan kota ke mana mereka dibuang dan berdoa kepada TUHAN untuk kota itu (Yer. 29:7). Oleh karena itu tidaklah adil, kendati bukannya tidak lazim, untuk menimpakan kesalahan orangtua kepada anak-anak. Kitab Ezra 4:6-16
• 2. Keterangan yang disampaikan orang Samaria tentang apa yang sedang terjadi sekarang jelas-jelas salah dan tidak sesuai kenyataan. Betapa dengan sangat hati-hati mereka memberi tahu sang raja bahwa orang-orang Yahudi telah membangun tembok-tembok kota ini. Bahkan, bahwa mereka telah menyelesaikannya (demikian dalam tafsiran yang agak luas) dan memperbaiki dasarnya (ay. 12), padahal ini jauh dari kenyataan. Mereka baru saja mulai membangun Bait Suci, yang telah diperintahkan oleh Koresh untuk mereka lakukan. Tetapi, mengenai tembok-tembok, belum ada sesuatu yang diselesaikan atau hendak diperbaiki, seperti yang tampak melalui keadaannya bertahun-tahun sesudahnya (Neh. 1:3), bahwa semuanya menjadi reruntuhan. Apakah yang diberikan kepadamu dan apakah yang ditambahkan kepadamu, hai lidah penipu, bahkan, yang lebih buruk lagi, hai pena penipu? Tidak diragukan lagi, mereka akan terkena panah-panah yang tajam dari pahlawan, dan bara kayu arar (Mzm. 120:3-4). Seandainya segala kebajikan dan kehormatan tidak benar-benar hilang dari mereka, mereka tidak akan menuliskan kepada raja apa yang diketahui oleh semua tetangga mereka sebagai suatu kebohongan besar. Dan seandainya mereka tidak merasa sangat aman dalam menghadap sang raja, tentu mereka tidak akan berani menuliskannya (lih. Ams. 29:12).
• 3. Perkiraan orang Samaria akan akibat-akibat dari pembangunan kota itu sama sekali tidak berdasar dan tidak masuk akal. Mereka merasa sangat yakin, dan hendak membuat raja percaya pada kata-kata mereka, bahwa jika kota ini sudah dibangun, maka bukan saja orang-orang Yahudi tidak akan membayar pajak, upeti atau bea (ay. 13), melainkan juga karena kebohongan besar akan segera terucap begitu kebohongan kecil disampaikan, bahwa sang raja pun tidak akan mendapat milik sama sekali di seberang sungai ini (ay. 16). Dengan demikian, semua kota di seberang sungai Efrat ini akan segera memberontak, karena terpancing oleh contoh mereka. Dan, jika raja yang memiliki daerah itu membiarkan hal ini terjadi, maka dia akan menjahati bukan hanya dirinya sendiri melainkan juga para penerusnya: Kota itu akan mendatangkan kerugian kepada raja-raja. Lihatlah bagaimana setiap baris di dalam surat ini mengembuskan baik kelicikan maupun maksud jahat dari si ular tua.

Matthew Henry: Ezr 4:17-24 - Orang Yahudi Difitnah

Orang Yahudi Difitnah (4:17-24)

• Dalam perikop ini kita mendapati,
• (1) Perintah yang diberikan oleh raja Persia, sebagai jawaban atas pemberitahuan yang dikirimkan kepadanya oleh orang Samaria yang menentang orang Yahudi. Ia membiarkan dirinya diperdaya oleh tipuan dan kebohongan orang Samaria. Ia tidak berusaha memeriksa tuduhan-tuduhan dalam permohonan mereka tentang apa yang sedang dilakukan oleh orang Yahudi sekarang, tetapi menerimanya bagitu saja bahwa tuduhan tersebut benar. Dan ia sangat bersedia untuk mengabulkan permintaan mereka dengan memberi mereka sebuah perintah untuk mengambil tindakan hukum.
• I. Ia menyelidiki kitab riwayat tentang Yerusalem, dan menemukan bahwa kota itu memang telah memberontak melawan raja Babel. Oleh karena itu, sebagaimana mereka menyebutnya, kota itu adalah kota yang jahat (ay. 19). Dan bahwa di samping itu, pada masa lalu raja-raja telah memerintah di sana, dan raja-raja itu menerima upeti dari semua daerah di seberang sungai Efrat (ay. 20). Oleh sebab itu, ada bahaya bahwa jika mereka mampu, yang sepertinya tidak pernah demikian, mereka akan menuntut semua daerah itu kembali. Demikianlah sang raja Persia berbicara seperti mereka berbicara, dan berpura-pura memberi suatu alasan untuk berbuat demikian. Lihatlah nasib berat para raja, yang harus melihat dan mendengar melalui mata dan telinga orang lain, dan memberikan penghakiman atas perkara-perkara sebagaimana perkara itu digambarkan kepada mereka, meskipun sering kali digambarkan secara keliru. Penghakiman Allah selalu adil sebab Dia melihat segala sesuatu seperti apa adanya, dan sesuai dengan kebenaran.
• II. Raja Persia menunjuk orang-orang Samaria ini untuk menghentikan pembangunan kota itu dengan segera, sampai ada perintah selanjutnya yang diberikan tentangnya (ay. 21-22). Baik mereka, dalam surat mereka, maupun sang raja, dalam perintahnya, tidak menyebut sama sekali tentang Bait Suci, dan pembangunannya. Sebab baik mereka maupun sang raja tahu bahwa orang Yahudi tidak hanya mendapat izin, tetapi juga menerima perintah dari Koresh untuk membangunnya kembali, dan bahkan orang-orang Samaria ini tidak berani mencabutnya. Mereka hanya menyinggung tentang kota saja: “Janganlah kota itu dibangun,” yaitu, sebagai kota dengan tembok-tembok dan pintu-pintu gerbang. “Apa pun yang engkau lakukan, cegahlah pembangunan kota itu, supaya jangan sampai kerugian raja-raja itu bertambah besar.” Dia tidak mau kalau mahkota sampai hilang karena dikenakan olehnya.
• (2) Bagaimana musuh-musuh orang Yahudi memanfaatkan perintah sang raja ini, yang diperoleh dengan cara yang begitu curang. Setelah menerima perintah tersebut, berangkatlah mereka dengan segera ke Yerusalem (ay. 23). Kaki mereka lari menuju kejahatan (Ams. 1:16). Mereka tidak sabar melihat para pembangun Bait Suci itu dikenakan larangan ini, yang mereka keluarkan sebagai surat perintah untuk memaksa orang-orang itu menghentikan pekerjaan itu dengan kekerasan. Sama seperti mereka telah menyalahgunakan kepercayaan sang raja dalam memperoleh perintah ini melalui keterangan palsu mereka, demikian pula mereka menyalahgunakan kepercayaannya dalam melaksanakan perintah itu. Sebab perintah itu hanya untuk mencegah pembangunan tembok-tembok kota, tetapi, karena pada pihak mereka ada kekuatan dan kekuasaan, mereka memperluas perintah itu pada Bait Suci. Sebab pada Bait Sucilah mereka mempunyai maksud jahat, dan mereka hanya memerlukan suatu dalih untuk mencegah pembangunannya. Memang ada pernyataan umum dalam surat perintah itu, untuk menghentikan orang-orang itu, yang merujuk pada keluhan mereka tentang pembangunan tembok-tembok kota. Tetapi mereka menerapkannya pada pembangunan Bait Suci. Lihatlah betapa perlunya kita berdoa, bukan hanya untuk raja-raja, melainkan juga untuk semua pembesar di bawah mereka, dan para pemimpin yang diutus oleh mereka. Sebab ketenangan dan ketenteraman hidup kita, dalam segala kesalehan dan kehormatan, banyak bergantung pada kelurusan hati dan hikmat dari para pejabat rendah, seperti juga dari para pejabat tinggi. Akibatnya adalah bahwa terhentilah pekerjaan membangun rumah Allah untuk sementara waktu, melalui kekuatan dan kekurangajaran orang-orang yang memusuhi pekerjaan itu. Dan dengan demikian, melalui sikap dingin dan acuh tak acuh dari sahabat-sahabat yang mendukung pekerjaan itu, pembangunan Bait Suci terhenti sampai tahun yang kedua zaman pemerintahan Darius Histaspes. Sebab bagi saya tampak jelas, melalui benang merah sejarah suci ini, bahwa raja tersebut adalah Darius yang itu (ay. 24). Meskipun sekarang pembangunannya dihentikan oleh kekerasan orang-orang Samaria, namun orang-orang Yahudi mungkin melanjutkan pekerjaan itu dengan diam-diam segera sesudahnya, jika mereka memang benar-benar terdorong untuk melakukan pekerjaan itu sebagaimana mestinya. Ini tampak dari hal berikut, bahwa sebelum mereka mendapatkan surat perintah langsung dari raja untuk melakukannya (ps. 6), mereka telah ditegur oleh para nabi karena tidak melakukannya (5:1), bandingkan dengan 1, dan seterusnya. Seandainya mereka berusaha sebagaimana mestinya untuk memberi tahu Kambisus tentang kebenaran masalah ini, mungkin sang raja akan menarik kembali perintahnya. Namun, sepanjang pengetahuan saya, sebagian dari para pembangun Bait Suci itu sepertinya ingin agar pembangunan itu berhenti, sama seperti yang dikehendaki oleh para musuh sendiri. Selama beberapa kurun waktu tertentu, jemaat telah menderita lebih karena sikap dingin para sahabatnya daripada karena sikap panas para musuhnya. Tetapi kedua hal itu secara bersama-sama biasanya membuat pekerjaan jemaat berjalan dengan lambat.

SH: Ezr 4:1-24 - Identitas umat pilihan (Sabtu, 4 Desember 1999)

Identitas umat pilihan

Mengizinkan orang Samaria yang setengah kafir untuk berpartisipasi dalam pembangunan kembali Bait Allah, tidak hanya mengingkari identitas mereka, tetapi juga keunikan Yehuda sebagai umat pilihan Allah. Kristen modern harus mengaku bahwa hanya Yesuslah Juruselamat dunia. Penolakan untuk berkompromi dapat menimbulkan berbagai tantangan; sekalipun demikian seorang Kristen modern haruslah tetap memiliki identitas sebagai umat pilihan dan sekali-kali tidak kompromi dengan pendapat bahwa semua jalan menuju ke sorga.

Oposisi yang terus-menerus. Berbagai dokumen memaparkan serangkaian percobaan yang dilakukan untuk menghalangi usaha orang-orang Yehuda dalam pembangunan kembali Bait Allah: ayat 1-5: usaha-usaha penghambat yang terjadi pada waktu pemerintahan Koresy (559-529 sM); ayat 6: hambatan-hambatan yang terjadi pada masa pemerintahan Ahasyweros (485-465 sM); ayat 7-23: terjadi pada masa pemerintahan Artahsasta (464-424 sM); dan ayat 24: terjadi pada masa pemerintahan Darius (522-486 sM). Jangan berharap bahwa menjalani kehidupan Kristen yang berkomitmen adalah pekerjaan mudah. Kita akan menjumpai berbagai perlawanan, namun demikian kita akan dapat mengalahkannya jika tetap setia.

SH: Ezr 4:1-24 - Tidak ada kompromi (Selasa 16 September 2008)

Tidak ada kompromi

Umat Tuhan yang telah mengalami pemulihan kadang-kadang terlampau besar sukacitanya sehingga mengira bahwa segala hambatan dan kesulitan telah berakhir semua. Ternyata tidak demikian, justru mereka menghadapi yang sebaliknya ketika sedang akan memulai membangun Bait Suci. Ada sekelompok orang yang menawarkan diri untuk ikut bergabung dalam pembangunan Bait Suci itu. Namun Zerubabel dan kawan-kawannya menolak tawaran itu. Akibatnya orang-orang itu menjadi marah dan mengganggu jalannya pembangunan.

Memang dalam sejarah umat manusia, tidak pernah ada pekerjaan bagi Tuhan yang tidak diganggu oleh Iblis. Perlawanan itu biasanya mulai dengan tipu daya yang halus, tetapi bila tidak berhasil lalu berubah menjadi secara terang-terangan. Bahkan dengan menggunakan segala cara yang jahat. Demikian pula yang terjadi dalam masa itu. Musuh-musuh itu datang untuk merintangi pembangunan Bait Suci. Mereka berusaha menghalangi pekerjaan itu melalui tiga cara. Pertama, dengan cara membujuk orang Yahudi untuk bersekutu. "Biarlah kami turut membangun bersama-sama dengan kamu" (ayat 2). Kedua, merintangi secara terang-terangan dengan melemahkan semangat dan membuat orang Yahudi ketakutan (ayat 4). Ketiga, membuat surat pengaduan palsu. Mereka menyogok para penasihat untuk melawan orang-orang Yehuda itu (ayat 5). Akibatnya pekerjaan mereka tertunda, bahkan terhenti dan umat jadi kurang berani.

Selaku umat Tuhan, kita punya tugas dan tanggung jawab untuk melakukan pekerjaan-Nya. Bila kita telah melakukannya dengan setia, kita harus tetap waspada terhadap segala kemungkinan. Terutama menghadapi keadaan dunia dewasa ini, banyak ujian hidup yang bisa saja menumbuhkan iman kita. Namun bila tidak hati-hati, akan menjadi pencobaan yang meruntuhkan iman. Kita harus berpegang teguh pada semboyan: "Tidak ada kompromi". Maka jangan takut dan tetaplah semangat melakukan pekerjaan Tuhan.

SH: Ezr 4:1-24 - Tantangan dalam Pelayanan (Jumat, 23 Juni 2017)

Tantangan dalam Pelayanan

Dalam konteks melayani, segala sesuatu tidak selalu berjalan lancar sesuai yang kita harapkan. Karena dunia akan selalu merintangi laju pekerjaan Tuhan di dunia. Demikian pula yang terjadi dengan kaum Israel yang mau membangun kembali Bait Allah yang telah runtuh.

Rombongan yang dipimpin oleh Zerubabel dan Yesua mendapat kunjungan dari ”lawan orang Yehuda dan Benyamin” (1) yang sepertinya menawarkan sesuatu yang baik: “Biarlah kami turut membangun bersama-sama dengan kamu, karena kamipun berbakti kepada Allahmu sama seperti kamu” (2). Tetapi Zerubabel, Yesua dan para kepala kaum keluarga dengan tegas menolak bantuan mereka (3).

Kita perlu melihat bahwa tindakan rombongan Israel tersebut benar dengan beberapa alasan: Pertama, mereka adalah musuh orang Yehuda dan Benyamin. Kedua, berdasarkan keterangan 2Raj. 17:24-34 terjadi sinkretisasi agama dan adat istiadat antara budaya bangsa-bangsa asing dan masyarakat Samaria. Walau mereka mengatakan dirinya menyembah Allah Israel sejak zaman Esar-Hadon, raja Asyur, bukan berarti mereka monoteis. Ada kemungkinan besar mereka penganut politeis. Ketiga, rasa sakit hati karena ditolak membuat mereka memusuhi orang-orang Israel. Di sini kita melihat adanya motivasi yang jahat dalam hati mereka (4). Di antara keempat alasan ini, ketidakmurnian iman dan sinkretisasi agama yang menjadi momok menakutkan bagi mereka yang baru pulang dari pembuangan.

Penolakan tersebut berbuntut panjang. Para musuh Israel melakukan pelbagai cara licik, seperti: menghasut, memfitnah, KKN dengan pejabat daerah dan kerajaan, mengintimidasi, dan memberikan laporan palsu kepada raja. Tujuannya, untuk menghentikan pembangunan Bait Allah dan tembok Yerusalem (4-24).

Tantangan dalam pekerjaan Tuhan sangat berat dan berliku-liku. Karena itu, setiap orang percaya perlu mempersiapkan dirinya untuk tetap teguh dan tidak berkecil hati menghadapi setiap rintangan yang ada. Sebab ada janji Tuhan yang menyertai langkah hidup kita. [IT]

SH: Ezr 4:1-24 - Lakukan Bagianmu dengan Setia (Sabtu, 24 Desember 2022)

Lakukan Bagianmu dengan Setia

Pada waktu Israel ditaklukkan dan dibawa ke pembuangan, Asyur sebagai negeri yang menjajah mereka dengan sengaja menempatkan sekelompok orang di Yerusalem dan sekitarnya untuk mengawasi supaya kota ini tidak dibangun kembali sehingga Israel menjadi kuat dan memberontak melawan mereka (bdk. 2Raj. 17).

Karena itu, ketika mereka mengatakan bahwa mereka ingin membantu pembangunan tersebut, sebenarnya yang ingin mereka lakukan adalah hal sebaliknya (3-4). Hal itu terbukti setelah mereka ditolak ikut berbagi dalam pembangunan, mereka mulai memberikan tekanan yang membuat Israel patah semangat dan ketakutan.

Sekalipun Koresh, raja Persia mengizinkan dan memberi perintah kepada umat untuk membangun Bait Allah, musuh-musuh Israel tetap saja berusaha menggagalkan pembangunan Bait Allah itu. Mereka menggunakan segala cara termasuk menyuap para penasihat dan memfitnah Israel pada pemerintahan Ahasyweros. Sekalipun usaha mereka sempat terlihat berhasil, sebab pembangunan Bait Allah sempat dihentikan beberapa waktu lamanya, semua itu hanya sementara. Manusia bisa menggunakan segala cara untuk menjatuhkan umat-Nya, tetapi tak ada seorang pun yang dapat menggagalkan rencana Allah (24).

Dalam hidup kita sebagai orang percaya, kita perlu menyadari bahwa kuasa si jahat tidak akan pernah tinggal diam untuk menghambat kita melakukan pekerjaan Tuhan. Si jahat bisa memakai siapa saja dan situasi apa pun untuk menciutkan iman kita dan melemahkan semangat kita. Ia bisa memakai orang-orang yang iri terhadap kita untuk menghambat kita, menebar ketakutan, dan memadamkan semangat kita dalam melakukan kehendak-Nya. Ia juga bisa menggunakan ketidakadilan dan fitnah untuk menekan kita.

Apa pun bentuk hambatan yang menghadang, tetaplah setia melakukan bagian kita. Percaya penuh dan taat kepada kehendak Tuhan. Jika kita setia melakukan bagian kita, Tuhan sendirilah yang akan menuntun kita dan menunjukkan cara untuk mengatasinya tepat pada waktu-Nya. [STG]

Baca Gali Alkitab 8

Ezra 3:1-13

Bangsa Israel perlu membangun kembali mazbah bagi Tuhan, sebab mazbah sangat penting bagi mereka. Di situlah mereka membakar seluruh kurban bakaran; hal ini mengibaratkan totalitas persembahan. Ada dua kurban bakaran anak domba yang dipersembahkan dalam sehari, satu pada pagi hari dan satu lagi pada sore hari. Ada juga persembahan sukarela yang dibawa setiap saat dan persembahan kurban untuk pesta-pesta suci. Bangsa Israel juga mengadakan hari raya Pondok Daun.

Bangsa Israel memberikan persembahan dengan penuh syukur, disertai sukacita yang besar. Pada saat dasar Bait Suci diletakkan, seluruh rakyat Israel bersorak-sorai dengan suara nyaring. Mereka memuji-muji Tuhan dengan penuh haru dan kegembiraan yang sangat besar.

Apa saja yang Anda baca?
1. Apa yang dilakukan orang Israel setelah berkumpul di Yerusalem? (1-4)
2. Sejak kapan persembahan kurban bagi Tuhan diadakan? (5-6)
3. Apa yang dilakukan orang Israel bagi para tukang, orang Sidon, dan orang Tirus? (7)
4. Apa yang dilakukan oleh Zerubabel dan Yesua? (8-9)
5. Apa respons para imam dan orang-orang pada saat dasar Bait Suci diletakkan oleh tukang-tukang bangunan? (10-13)

Apa pesan yang Allah sampaikan kepada Anda?
1. Pembangunan apa yang Tuhan ingin agar Anda lakukan?
2. Apa saja janji dari Tuhan bagi Anda yang bertekad dalam membangun kerohanian Anda?

Apa respons Anda?
1. Bagaimana cara Anda bersyukur kepada Tuhan atas segala karya yang telah Ia adakan dalam hidup Anda?
2. Tekad apa yang ingin Anda lakukan untuk memuji Tuhan?

Pokok Doa:
Berdoa untuk seluruh gereja Tuhan supaya pujian bagi kemuliaan nama Tuhan terus bisa dikumandangkan.

Pendahuluan / Garis Besar

Full Life: Ezra (Pendahuluan Kitab)

Penulis : Ezra

Tema : Pemulihan Kaum Sisa

Tanggal Penulisan: 450-420 SM

Latar Belakang

Kitab Ezra adalah bagian dari sejarah yang berkesinambungan dari orang Yahudi yang ditulis setelah masa pembuangan, terdiri atas 1 dan 2 Tawarikh, Ezra, dan Nehemia. Dalam PL Ibrani, Ezra dan Nehemia semulanya satu kitab sebagaimana halnya 1 dan 2 Tawarikh. Para ahli Alkitab pada umumnya beranggapan bahwa sejarah yang disajikan dalam kitab-kitab ini pertama-tama merupakan karya yang terilham dari seorang pengarang pada masa pascapembuangan. Sekalipun penulisnya tidak pernah disebutkan dalam Alkitab, tetapi hampir semua sumber Yahudi dan Kristen, serta juga banyak ahli modern, percaya bahwa pengarangnya adalah Ezra, imam dan ahli Taurat itu. Untuk keterangan lebih terinci mengenai peran Ezra sebagai pengarang, Lihat "PENDAHULUAN 1TAWARIKH" 08053.

Menurut tradisi, Ezralah yang mengumpulkan semua kitab PL menjadi satu unit, memulai bentuk ibadah yang dipakai di sinagoge dan mendirikan Sinagoge Besar di Yerusalem di mana kanon PL akhirnya ditetapkan. Ezra adalah seorang pemimpin saleh dengan kesetiaan yang kokoh dan kasih yang mendalam kepada Firman Allah. Sejarahnya yang tertulis dalam 1 dan 2 Tawarikh serta Ezra dan Nehemia menekankan tema pengharapan, kebangunan, pembaharuan, dan pemulihan umat Allah. Seluruh sejarah ini ditulis pada parohan kedua abad ke-5 SM.

Kitab Ezra mencatat bagaimana Allah menggenapi janji nubuat-Nya melalui Yeremia (Ezr 29:10-14) untuk memulihkan orang Yahudi setelah 70 tahun pembuangan dengan membawa mereka kembali ke tanah air mereka (Ezr 1:1). Keruntuhan Yehuda dan pembuangan mereka ke Babel terjadi dalam tiga tahap. Pada tahap pertama (605 SM), kalangan bangsawan muda Yehuda, termasuk Daniel, dibuang ke Babel; pada tahap kedua (597 SM) ada sekitar 11.000 orang buangan lagi, termasuk Yehezkiel; dan pada tahap ketiga (586 SM) penduduk Yehuda yang tersisa, kecuali Yeremia dan rakyat yang paling miskin, diangkut. Demikian pula, pemulihan kaum sisa buangan, sebagai penggenapan nubuat Yeremia, terjadi dalam tiga tahap. Pada tahap pertama (538 SM) 50.000 orang kembali di bawah pimpinan Zerubabel dan Yesua (bd. Ezr 2:1-70); pada tahap kedua (457 SM) lebih dari 1.700 orang laki-laki (tambah wanita dan anak-anak, berjumlah 5.000-10.000 orang Yahudi) berangkat pulang di bawah pimpinan Ezra (bd. Ezr 8:1-14,18-21); dan pada tahap ketiga (444 SM) Nehemia memimpin kelompok lain lagi (bd. Neh 2:1-10). Perhatikan bahwa rombongan pertama pada tahun 538 kembali ke Yerusalem sekitar 70 tahun setelah pengangkutan pertama ke dalam pembuangan.

Sekitar dua tahun setelah kerajaan Babel dikalahkan dan diganti kerajaan Persia (539 SM), dimulailah pengembalian orang Yahudi ke tanah air mereka. Kitab Ezra mencatat tahap pertama dan kedua dari pemulihan itu, yang melibatkan tiga raja Persia (Koresy, Darius, dan Artahsasta) dan lima pemimpin rohani yang terkemuka:

1. (1) Zerubabel, yang memimpin rombongan pertama untuk mendirikan kembali Yerusalem dan membangun kembali Bait Suci;
2. (2) Yesua, seorang imam besar saleh yang membantu Zerubabel;
3. (3) Hagai dan
4. (4) Zakharia, dua nabi Allah yang menasihatkan umat itu untuk menyelesaikan pembangunan Bait Suci; dan
5. (5) Ezra, yang memimpin rombongan kedua ke Yerusalem dan yang dipakai Allah untuk memulihkan kerohanian dan moralitas umat itu.

Jikalau Ezra adalah penulis kitab ini, sesuatu yang sangat mungkin, ia menyusun catatan sejarah ini di bawah ilham Roh Kudus dengan merujuk kepada aneka dokumen dan surat yang resmi (mis. Ezr 1:2-4; Ezr 4:11-22; Ezr 5:7-17; Ezr 6:1-12), daftar keturunan (mis. Ezr 2:1-70), dan catatan pribadi (mis Ezr 7:27--9:15). Kitab ini ditulis dalam bahasa Ibrani, kecuali Ezr 4:8--6:18 dan Ezr 7:12-26 yang ditulis dalam bahasa Aram, bahasa resmi kaum buangan.

Tujuan

Kitab ini ditulis untuk menunjukkan pemeliharaan dan kesetiaan Allah dalam memulihkan kaum sisa Yahudi dari pembuangan mereka di Babel

1. (1) dengan menggerakkan hati tiga raja Persia yang berbeda-beda agar membantu umat Allah untuk kembali ke negeri mereka, menetap kembali di Yerusalem dan membangun kembali Bait Suci; dan
2. (2) dengan menyediakan para pemimpin yang saleh dan andal untuk memimpin kaum sisa yang kembali dalam suatu kebangunan ibadah, komitmen kepada firman Allah, dan pertobatan dari ketidaksetiaan kepada Allah.

Survai

Ke-10 pasal kitab ini dengan sendirinya terbagi menjadi dua bagian:

1. (1) Bagian pertama (pasal 1-6; Ezr 1:1--6:22) mencatat kembalinya rombongan pertama orang buangan Yahudi ke Yerusalem dan pembangunan kembali Bait Suci;
2. (2) Bagian kedua (pasal 7-10; Ezr 7:1--10:443) menguraikan kembalinya rombongan kedua di bawah Ezra dan pembaharuan rohani yang mengikutinya.
3. (1) Bagian pertama mulai di mana 2 Tawarikh berakhir -- dengan penahanan orang Yahudi dan pengumuman Raja Koresy dari Persia (538 SM) yang mengizinkan orang Yahudi kembali ke tanah air mereka (Ezr 1:1-11); pasal 2; Ezr 2:1-70 mencatat nama orang-orang yang ikut rombongan pertama. Pentinglah bahwa hanya sekitar 50.000 orang Yahudi di antara sejuta atau lebih yang terbuang berada dalam rombongan pertama yang kembali (Ezr 1:5; Ezr 2:64-65). Dalam pasal 3 (Ezr 3:1-13), Zerubabel (seorang keturunan Daud) dan Yesua (sang imam besar) mengerahkan umat itu untuk memulai pembangunan kembali Bait Suci yang rusak. Musuh-musuh yang lihai dari Yehuda mempergunakan sarana-sarana politik untuk menghentikan proyek ini selama beberapa waktu (pasal 4; Ezr 4:1-24), tetapi akhirnya pekerjaan dimulaikan kembali dan Bait Suci diselesaikan pada tahun 516 SM (pasal 5-6; Ezr 5:1--6:22).
4. (2) Kesenjangan selama 60 tahun memisahkan pasal 6 (Ezr 6:1-22) dengan pasal 7 (Ezr 7:1-36). Selama itu Ester berkuasa sebagai ratu di Persia dengan Ahasyweros I. Ester menjadi ratu sekitar 478 SM (Lihat "PENDAHULUAN ESTER" 08069). Pasal 7-8 (Ezr 7:1--8:36) mencatat berbagai peristiwa sekitar 20 tahun kemudian ketika rombongan yang lebih kecil kembali dari Persia ke Yerusalem di bawah pimpinan Ezra. Sedangkan rombongan pertama berhasil membangun kembali rumah Allah, Ezra berusaha memulihkan Hukum Allah di dalam hati umat itu (bd. Neh 8:1-8). Ezra menjumpai kemerosotan rohani dan moral yang luas antara kaum pria Yehuda, yang tampak dari nikah campur dengan wanita kafir. Dengan kesedihan yang mendalam, Ezra mengakui dosa-dosa mereka kepada Allah dan mengadakan syafaat demi mereka (pasal 9; Ezr 9:1-15). Kitab ini berakhir dengan peristiwa Ezra memimpin para pria dalam pertobatan di depan umum dan pembatalan ikatan pernikahan dengan wanita kafir (pasal 10; Ezr 10:1-44).

Ciri-ciri Khas

Empat ciri utama menandai kitab ini.

1. (1) Ezra-Nehemia adalah satu-satunya catatan sejarah dalam Alkitab mengenai pengembalian orang Yahudia pada masa pascapembuangan di Palestina.
2. (2) Ciri yang menonjol dari kitab ini ialah bahwa di antara dua bagian utamanya (pasal 1-6, 7-10; Ezr 1:1--6:22; Ezr 7:1--10:44) terdapat kesenjangan sejarah sekitar 60 tahun. Seluruh kitab ini meliput sekitar 80 tahun.
3. (3) Ezra menunjukkan dengan jelas bagaimana Allah menjaga firman-Nya sehingga pasti digenapi (bd. Yer 1:12; Yer 29:10); Allah mengarahkan hati para raja Persia bagaikan mengatur aliran sungai supaya mengembalikan umat-Nya ke negeri mereka (Ezr 1:1; Ezr 7:11-28; bd. Ams 21:1);
4. (4) Tindakan Ezra terhadap para wanita kafir yang tidak percaya yang telah dinikahi laki-laki Yahudi (termasuk imam-imam) dengan melanggar perintah-perintah Allah melukiskan dengan nyata bagaimana Allah
1. (a) menuntut agar umat-Nya hidup terpisah dari dunia kafir, dan
2. (b) kadang-kadang memakai pembedahan radikal supaya menangani kompromi yang berbahaya dan rawan di antara umat-Nya. Tindakan Ezra dengan tegas mengingatkan umat perjanjian akan panggilan utama mereka untuk menjadi "kerajaan imam dan bangsa yang kudus" (Kel 19:6), bukan sekedar suatu kesatuan nasional campuran lainnya.

Penggenapan Dalam Perjanjian Baru

Kembalinya kaum sisa Yahudi ke negeri mereka dan pembangunan kembali bait suci menyatakan bahwa Allah senantiasa ingin memulihkan umat-Nya yang menyeleweng. Jalan-jalan-Nya mencakup bukan saja hukuman karena kemurtadan, tetapi juga pemulihan dan harapan bagi kaum sisa yang percaya, yang melaluinya Allah mengarahkan aliran penebusan pada jalan akhirnya. Prinsip ini dilihat dalam PB, di mana suatu kaum sisa Yahudi yang percaya menerima Yesus sebagai Tuhan dan Mesias mereka, sedangkan arus utama penebusan disalurkan kembali dari orang Yahudi yang tidak percaya kepada orang bukan Yahudi di gereja mula-mula.

Full Life: Ezra (Garis Besar)

Garis Besar

1. I. Rombongan Pertama Orang Buangan yang Kembali ke Yerusalem
   (Ezr 1:1-6:22)
   
1. A. Pengumuman dan Persediaan dari Koresy
   (Ezr 1:1-11)
   
2. B. Daftar Orang Buangan yang Kembali
   (Ezr 2:1-70)
   
3. C. Pemugaran Bait Suci Dimulai
   (Ezr 3:1-13)
   
1. 1. Persembahan Korban Dimulai Kembali
   (Ezr 3:1-6)
   
2. 2. Pembangunan Bait Suci Dimulai
   (Ezr 3:7-13)
   
4. D. Pembangunan Bait Suci Terhenti Karena Perlawanan
   (Ezr 4:1-24)
   
5. E. Pembangunan Bait Suci Dimulai Lagi dan Diselesaikan
   (Ezr 5:1-6:18)
   
1. 1. Dorongan dari Para Nabi
   (Ezr 5:1-2)
   
2. 2. Protes dari Bupati Tatnai
   (Ezr 5:3-17)
   
3. 3. Darius Mengesahkan Pembangunan Bait Suci
   (Ezr 6:1-12)
   
4. 4. Bait Suci Selesai Dibangun Lalu Ditahbiskan
   (Ezr 6:13-18)
   
6. F. Perayaan Paskah
   (Ezr 6:19-22)
   
2. II. Rombongan Kedua Orang Buangan Kembali ke Yerusalem di Bawah Pimpinan Ezra
   (Ezr 7:1-10:44)
   
1. A. Misi Ezra Disahkan oleh Artahsasta
   (Ezr 7:1-28)
   
2. B. Perjalanan Ezra dan Orang-Orang yang Menyertainya
   (Ezr 8:1-36)
   
3. C. Berbagai Pembaharuan oleh Ezra di Yerusalem
   (Ezr 9:1-10:44)
   
1. 1. Pengutukan Nikah Campur Dengan Orang Kafir
   (Ezr 9:1-4)
   
2. 2. Pengakuan Dosa Ezra dan Syafaatnya bagi Umat Itu
   (Ezr 9:5-15)
   
3. 3. Pertobatan dan Pembaharuan Umum
   (Ezr 10:1-44)
   

Matthew Henry: Ezra (Pendahuluan Kitab)

• Dalam kitab ini, jemaat Yahudi menampilkan wajah yang amat berbeda daripada sebelumnya. Keadaan mereka pada saat ini jauh lebih baik dan lebih berbahagia dibandingkan dengan keadaan mereka terakhir di Babel, walaupun jauh lebih hina daripada keadaan mereka di masa lampau. Tulang-tulang kering itu kini hidup kembali, tetapi dalam rupa seorang hamba. Kuk perhambaan mereka telah ditanggalkan, tetapi bekas-bekas goresannya pada leher mereka yang lecet masih ada. Raja-raja tidak lagi kita dengar kisahnya, karena mahkota telah jatuh dari kepala mereka. Mereka diberkati dengan keberadaan para nabi, guna memandu mereka di dalam upaya membangun kembali negeri mereka. Tetapi setelah beberapa waktu lamanya, nubuatan pun berhenti di tengah-tengah mereka, sampai munculnya Sang Nabi Agung, dan seseorang yang memelopori kedatangan-Nya. Sejarah yang terdapat di dalam kitab ini merupakan penggenapan nubuatan Yeremia mengenai kembalinya orang Yahudi dari Babel di akhir masa tujuh puluh tahun, dan merupakan bayangan dari penggenapan nubuatan-nubuatan dalam Kitab Wahyu mengenai kelepasan jemaat Injili dari Babel Perjanjian Baru. Ezra menyimpan catatan mengenai peristiwa besar itu dan meneruskannya kepada jemaat dalam kitab ini. Nama Ezra berarti seorang penolong, dan memang demikianlah dirinya bagi bangsa itu. Kita akan membaca sepenggal catatan khusus tentang Ezra pada pasal 7, ketika ia sendiri turun tangan dan bertindak. Kitab ini mengisahkan kepada kita catatan mengenai,
• 1. Kembalinya bangsa Yahudi dari penawanan (ps. 1-2).
• 2. Pendirian Bait Suci, perlawanan yang dihadapi dalam pembangunannya, dan, kendati demikian, tuntasnya pembangunan itu pada akhirnya (ps. 3-6).
• 3. Kedatangan Ezra ke Yerusalem (ps. 7-8).
• 4. Pelayanan luhur yang dikerjakan Ezra di Yerusalem, dengan memerintahkan orang Israel yang telah mengawini perempuan-perempuan asing untuk menyuruh pergi istri-istri mereka itu (ps. 9-10).

Jerusalem: Ezra (Pendahuluan Kitab)

KITAB-KITAB TAWARIKH, EZRA DAN NEHEMIA

PENGANTAR

Di samping karya sejarah dari tradisi Ulangan yang merangkum kitab Hakim-hakim, Samuel dan Raja-raja, masih ada sekelompok kitab-kitab sejarah lain dalam Perjanjian Lama. Bagian besar kitab-kitab ini mengulang sejarah yang termaktub dalam kitab-kitab sejarah yang dahulu, sedangkan sebagiannya melanjutkan sejarah itu. Termasuk ke dalam kelompok kitab-kitab sejarah yang lain itu kitab-kitab Tawarikh, kitab Ezra dan (menurut pendapat umum) kitab Nehemia. Kedua kitab Tawarikh aslinya hanya satu kitab saja. Kitab Ezra dan Nehemia tidak lain kecuali lanjutan dari kitab Tawarikh itu dan dikerjakan oleh pengarang yang sama. Sebab dalam kitab Ezra Nehemia tidak hanya ditemukan gaya bahasa dan gagasan-gagasan pokok yang sama, tetapi Ezr1 hanya mengulang akhir 2Taw 36. Ini cukup membuktikan, bahwa kitab Tawarikh dan kitab Ezra-Nehemia sejak awal mula dumaksudkan sebagai suatu kesatuan.

Maka Kitab-kitab Tawarikh (judul ini menterjemahkan judul Ibrani, dalam terjemahan Yunani, Septuaginta, dan dalam terjemahan Latin, Vulgata, diberi judul: Paralipomena, artinya: [kitab-kitab yang memuat] apa yang terlupa atau dilewatkan) adalah sebuah karya yang berasal dari agama Yahudi di zaman belakangan, dari zaman sesudah pembuangan. Di zaman itu bangsa Israel tidak lagi mempunyai kemerdekaan politik, namun menikmati semacam otonomi yang diakui oleh para penguasa di kawasan timur. Bangsa yahudi langsung dipimpin oleh para imam dan hidupnya diatur oleh hukum agamanya sendiri. Hidup kebangsan berpusatkan Bait Allah serta upacara-upacara ibadatnya. tetapi kehidupan yang bertumpu pada hukum agama dan upacara itu dijiwai kesalehan pribadi, ajaran hikmat, kenangan- kenangan akan kejayaan dan kesalahan di masa yang lampau serta kepercayaan pada janji-janji yang disampikan para nabi dahulu.

Pengarang kitab Tawarikh (dan Ezra-Nehemia) adalah seorang dari kaum Lewi diYerusalem dan berlatar-belakang suasana dan lingkungan tsb. Ia menyusun kitabnya agak lama sesudah zaman Ezra dan Nehemia, sebab dengan caranya sendiri ia dapat menggabungkan sumber-sumber yang mengenai kedua tokoh itu. Dengan paling tepat kiranya karyanya dapat ditanggalkan pada awal zaman Yunani, sebelum thn 300 seb. Mas. Kemudian kitab Tawarikh masih diperluas dengan beberapa tambahan yang disisipkan oleh satu atau beberapa orang: silsilah-silsilah yang termaktub dalam @1Taw 2-9 diperluas; ditambah beberapa daftar nama, seperti mungkin sekali daftar nama pendukung raja Daud, 1Taw 12, yang sudah tua usianya, dan lagi daftar-daftar para imam dan kaum Lewi, 1Taw 15; akhirnya disisipkan juga tambahan panjang, 1Taw 23:3-27:34, yang menyebut para pejabat serta petugas ibadat dan administrasi kerajaan Daud.

Bagian-bagian tambahan itu memang sejalan dengan pikiran dan selera si Muwarikh dan boleh jadi diambil dari dokumen-dokumen yang bermutu.

Pengarang kitab Tawarikh khususnya memberi perhatian kepada Bait Allah. Dalam kitabnya kaum rohaniawan berperan utama. Ke dalam kalangan kaum rohaniawan itu tidak hanya termasuk para imam dan kaum Lewi, seperti halnya dalam kitab Ulangan dan dalam bagian-bagian Pentateuk yang berasal dari kalangan para imam, tetapi juga pejabat dan petugas ibadat yang lebih rendah kedudukannya, seperti para penunggu pintu Bait Allah dan para penyanyi. Sejak zaman Tawarikh mereka disamakan dengan Kaum Lewi. Pengudusan para rohaniawan merangkum juga awam. Mereka juga ikut serta dalam persembahan korban penghapusan dosa yang nilainya dahulu dipulihkan dalam Tawarikh. Persekutuan suci itu tidak hanya merangkum orang-orang Yahudi melulu. Dengan melewati kerajaan Israel yang murtad dan yang sesedikit mungkin dibicarakan, si Muwarikh kembali kepada kedua belas suku sebagaimana dipersatukanoleh raja Daud. Dan dengan melewati masa sekarang ia menantikan saatnya semua bani Israel bersatu kembali. bahkan orang-orang bukan Yahudi turut didoakan dalam ibadat Bait Allah. "Israel" dalam pandangan si Muwarikh ialah seluruh umat yang setia, yang dengannya Allah pernah mengikat perjanjian. Dan dalam diri Daud, allah membaharui perjanjian dengan umatnya itu. Justru di zaman pemerintahan Daud itulah syarat-syarat bagi pemerintahan Allah, ialah teokrasi, menjadi tewujud dengan cara yang paling sempurna. Maka jemaat harus hidup sesuai dengan semangat Daud dan senantiasa berusaha memnaharui dirinya dengan kembali kepada adat-istiadat zaman itu, agar supaya Allah tetap merelai umatNya dan menepati janjiNya.

Dalam kisah sejarah panjang yang termaktub dalam kitab si Muwarikh, perhatian seluruhnya berpusatkan Bait Allah di Yerusalem serta ibadatnya, mulai dengan persiapan-persiapan di zaman Daud sampai dengan pemulihannya yang dikerjakan oleh jemaat Israel yang kembali dari pembuangan.

Cita-cita penyusun kitab Tawarikh itupun menentukan susunan karyanya. Bab-bab pertama, 1Taw 1-9 menyajikan sejumlah silsilah yang secara khusus mengenai suku Yehuda, keturunan Daud, suku Lewi dan penduduk kota Yerusalem. Bagian ini merupakan [endahuluan bagi kisah mengenai Daud yang merangkum bagian terakhir 1Taw (10-29). Pertikaian-pertikaian Daud dengan raja Saud dengan raja Saul tidak disinggung sama sekali. Demikianpun dosa Daud dengan Batsyeba dan hal- ihwal keluarga Daud serta pemberontak-pemberontak yang harus dihadapinya tidak sampai disebut-sebut. Sebaiknyam nubuat natan, 1Taw 17, ditonjolkan dan perhatian khusus diberikan kepada lembaga-lembaga keagamaan: Tabut Perjanjian yang dipindahkan ke Yerusalem dan pengaturan ibadat di sana, 1Taw 13, 15-16, serta persiapan-persiapan bagi pembangunan Bait Allah, 1Taw 21-29. Daud sendiri sudah merencanakan pembangunan itu, mengumpulkan bahan dan sampai dengan hal-hal kecil mengatur tugas para pejabat ibadat. Pelaksanaan rencana itu dipercayakan kepada putera Daud, Salomo. Bagian terbesar dari kisah tentang raja Salomo, 2Taw 1-9, mengenai pembangunan Bait Allah, doa yang diucapkan raja pada hari pentahbisan Bait Allah dan janji-janji Allah yang merupakan balasan atas usaha Salomo. Setelah sejarah sampai kepada perpecahan dalam umat Israel, pengarang Tawarikh hanya berbicara tentang kerajaan Yehuda dan keturunan Daud saja. Para raja dinilai olehnya sesuai dengan kesetiaan atau ketidaksetiaan mereka pada syarat-syarat perjanjian dan sesuai dengan caranya mereka mendekati atau menjauhi contoh dan teladan mereka ialah Daud, 2Taw 10-36. Sepanjang sejarah itu masa kemerosotan dan masa pembaharuan silih berganti. Pembaharuan yang paling mendalam diusahakan oleh raja Hizkia dan raja Yosia. Para raja fasik yang mengganti Yosia hanya mempercepat kehancuran. Namun demikian kitab Tawarikh ditutup dengan berita mengenai izin yang diberikan oleh raja Persia, Koresy, diberikan untuk membangun kembali Bait Allah di Yerusalem. Lanjutan kisah kitab Tawarikh ditemukan dalam kitab Ezra dan Nehemia.

Dalam menyusun karyanya di Muwarikh memanfaatkan terutama kitab-kitab yang sekarang termasuk Kitab Suci. Kitab Kejadian dan Bilangan dipergunakan untuk menyusun silsilah-silsilah dalam bagian pertama 1Tawarikh. untuk sejarah selanjutnya terutama dipakai kitab Samuel dan kitab Raja-raja. Hanya kitab-kitab itu dipergunakan dengan bebas sekali. Pengarang memilih bahan sesuai dengan pandangan dan maksudnya sendiri dan iapun menambah bahan atau menghilangkan apa yang dianggap tidak sesuai. Akan tetapi pengarang Tawarikh tidak pernah menyebut kitab-kitab yang dapat kita selidiki. Sebaliknya, ia menyebut sejumlah karya lain sebagai sumber-sumbernya yaitu: Kitab Raja-raja Isarel, 1Taw 9:1; Kitab Raja-raja Yehuda dan Israel, 2Taw 16:11; Tafsiran (midrasy) Kitab Raja-raja, 2Taw 24:17; iapun menyebut Riwayat Samuel, Pelihat, dan Riwayat nabi Natan serta Riwayat Gad, Pelihat, 1Taw 29:29 dan lagi disebarkan Riwayat Semaya, nabi itu, dan Ido, Pelihat itu, 2Taw 12:15, Kitab Sejarah Nabi Ido, Pelihat itu, 2Taw 12:15, Kitab Sejarah Nabi Ido, 2Taw 13:22, dll. Semua tulisan itu tidak kita kenal dan isi serta hubungan tulisan-tulisan itu satu sama lain dan dengan kitab-kitab yang kita kenal, menjadi pokok perbedaan pendapat para ahli Kitab. Tulisan-tulisan itu barangkali memberi laporan tentang pemerintahan beberapa raja dalam sorotan nabi-nabi yang tampil di zaman mereka. Dapat disangsikan apakah pengarang Tawarik juga memanfaatkan tradisi lisan.

Oleh karena penyusun Tawarikh, mempunyai sumber-sumber yang tidak kita kenal dan yang mungkin dapat dipercayai, maka tidak perlu mengambil sikap yang pada pokoknya mencurigai segala yang oleh penyusun ditambahkan pada berita-berita yang tercantum dalam kitab-kitab yang kita kenal, yaitu yang tercantum dalam Alkitab sendiri. Tiap-tiap tambahan dan perubahan perlu diselidiki satu demi satu. Penyelidikan-penyelidikan yang terbaru dalam banyak hal membenarkan pengarang Tawarikh dan membelanya terhadap keraguan dan rasa curiga yang terdapat pada sejumlah besar ahli Kitab. Tetapi jelas pulalah, bahwa Tawarikh kadang-kadang memberi informasi yang tidak dapat disesuaikan dengan apa yang disajikan dalam Kitab Samuel dan kitab Raja-raja. Pengarang juga kadang-kadang dengan sengaja merubah apa yang dikisahkan dalam kitab-kitab tsb. Sudah barang tentu cara kerja semacam itu tidak dapat dibenarkan pada seorang ahli ilmu sejarah modern yang wajib menceriterakan peristiwa-peristiwa sambil menjelaskan hubungan timbal-balik antara peristiwa-peristiwa itu. Namun mengingat tujuan pengarang Tawarikh, cara kerjanya dapat diterima. Sebab ia bukan ahli ilmu sejarah tetapi ahli ilmy ketuhanan. Dalam cahaya pengalaman-pengalaman masa yang lampau, khususnya pengalaman di zaman Daud, pengarang memikirkan manakah syarat- syarat bagi sebuah kerajaan idiil. Ia menggabungkan masa yang lampau, masa sekarang dan masa depan menjadi suatu sintesa: seluruh ibadah yang rapih teratur sebagaimana dilihatnya di zamannya sendiri dibuatnya berasal dari raja Daud: segala sesuatu yang dapat merugikan gambaran pahlawannya itu dihilangkan. Meskipun dalam kitabnya ada informasi yang kebenarannya dapat diperiksa, namun karya si Muwarikh lebih berharga sebagai suatu gambaran tentang keadilan dan pikiran di zamannya sendiri dari pada sbagai rekonstruksi historis dari masa yang lampau.

Memanglah si Muwarikh menulis karyanya guna orang-orang sezamannya. Ia mengingatkan kepada mereka, bahwa eksistensi bangsa tergantung pada kesetiaannya kepada Allah dan bahwa kesetiaan itu menyatakan diri dalam ketaatan kepada hukum Taurat dan dalam ibadat yang secara teratur dijalankan dengan dijiwai kesalehan sejati. Ia ingin, bahwa bangsanya menjadi sebuah jemaat yang kudus, sehingga baginya janji-janji yang diberikan kepada Daud digenapi. Orang-orang Yahudi saleh yang hidup di zaman Kristus dijiwai semangat si Muwarikh, walaupun ada kalanya dengan penyelewengan-penyelewengan yang tidak diinginkan pengarang Tawarikh. Ajaran Tawarikh memang berharga dan bermutu bagi segala zaman. Ia mengajar, bahwa hidup rohani perlu diutamakan dan bahwa Allah membimbing segala kejadian di dunia. Malahan ajarannya itu khususnya perlu direnungkan di masa kini. Sebab rasa-rasanya dewasa ini semangat keduniaan menangguhkan ditegakkannya Pemerintahan Allah untuk waktu yang tidak tentu.

Kitab Ezra dan Kitab Nehemia dalam Alkitab Ibrani dan Yunani (Septuaginta) hanya satu kitab saja. Kitab itu berjudul: Kitab Ezra. Septuaginta juga memuat sebuah kitab Ezra apokrip. Kitab itu ditempatkan sebelum kitab Ezra-Nehemia dan karenanya disebut kitab 1Ezra, sedangkan kitab Ezra-Nehemia kita disebut Kitab 2 Ezra. Di zaman Kristen barulah kitab Ezra yang satu itu dibagi menjadi dua kitab Ezra. Pembagian itu dituruti dalam terjemahan Latin, Vulgata, juga. Kitab 1 Ezra ialah kitab Ezra dan kitab 2 Ezra ialah Kitab Nehemi. Kitab Ezra yang apokrip itu dalam Vulgata disebut kitab 3 Ezra. Adat menyebutkan kitab-kitab itu menurut nama tokoh utamanya, yakni Ezra dan Nehemia, berasal dari zaman kemudian. Dalam terbitab tercetak Alkitab Ibrani kedua nama itu juga dipakai.

Kitab Erza-Nehemia merupakan lanjutan kitab tawarikh, sebagaimana dikatakan di muka. Sesudah lima puluh tahun pembuangan di Babel yang tidak tersinggung sama sekali, kitab Ezra-Nehemia menyambung kisah tawarikh dengan memberitahu tentang maklumat raja Koresy yang dalam thn 538 seb. Mas. mengizinkan orang-orang Yahudi kembali ke Yerusalem guna membangun Bait Allah. Orang-orang Yahudi yang kembali segera mulai membangun Bait Allah, tetapi pekerjaan itu terpaksa dihentikan akibat perlawanan dari pihak orang-orang Samaria. Pekerjaan baru diteruskan di zaman pemerintahan raja Darius I. Pembangunan Bait Allah diselesaikan pada thn 515 seb. mas. Usaha membangun tembok-tembok kota Yerusalem selama setengah abad berikut diperlambat juga oleh orang-orang Samaria, Ezra 1-6. Di zaman pemerintahan Artahsasta pulanglah ke Yerusalem Ezra disertai serombongan kaum buangan yang baru. Ezra itu adalah seorang pejabat-penulis dan ahli Kitab yang di istana raja Persia menangani urusan bangsa Yahudi. Ia diberi surat kuasa raja untuk mewajibkan jemaat Yahudi mematuhi hukum Taurat yang diakui sebagai hukum negara. Terpaksa Ezra bertindak keras terhadap orang-orang Yahudi yang telah menikah dengan perempuan bangsa lain, Ezra 7-10. Kemudian Nehemia yang menjabat juru minuman di istana raja Astahsasta meminta, supaya diutus ke Yerusalem untuk mendirikan tembok kota. Dalam waktu singkat pekerjaan itu selesai, kendati perlawanan para musuh; lalu kota dihuni kembali, Neh 1:1-7:72a. Dalam pada itu Nehemia diangkat menjadi bupati di Palestina. Adapun Ezra mengadakan pembacaan hukum Taurat secara meriah, lalu Hari raya Pondok Daun dirayakan. Pada kesempatan itu umat mengadakan pengakuan dosa umum dan berjanji akan melaksanakan hukum Taurat yang dibacakan, Neh 7:72a-10:40. Kemudian masih menyusul beberapa daftar nama orang, beberapa tindakan pelengkap yang diambil Nehemia dan peresmian tembok Yerusalem, Neh 11;1-13:3. Lalu Nehemia sebantar kembali ke Persia, tetapi untuk kedua kalinya diutus ke Palestina untuk membereskan kekacauan yang merambat dalam jemaat Yahudi, Neh 13:4-31.

Melihat ringkasan tsb. jelaslah sudah betapa penting kitab Ezra-Nehemia itu guna mengenal sejarah pemulihan bangsa Yahudi di zaman sesudah pembuangan. Bab-bab pertama kitab itu melengkapi keterangan-keterangan yang dapat diambil dari kitab Hagai, kitab Zakharia dan kitab Maleakhi. Tetapi kitab Ezra-Nehemia merupakan satu-satunya sumber mengenai karya Ezra dan Nehemia. Kitab Ezra-Nehemia dikarang sebelum Tawarikh disusun dan menggunakan serta mengutip secara harafiah beberapa dokumen yang sezaman dengan peristiwa-peristiwa, yakni: daftar-daftar orang yang pulang dari pembuangan, daftar-daftar penduduk Yerusalem, keputusan dan penetapan raja-raja Persia, dan khususnya laporan yang dibuat Ezra mengenai pelaksanaan tugasnya serta Riwayat Nehemia yang ditulisnya dengan tangan sendiri.

Meskipun sumbernya banyak, namun penafsiran kitab Ezra-Nehemia mengalami banyak kesulitan. Sebab dokumen-dokumen yang dipakai tersusun secara tidak keruan. Daftar nama para imigran sampai dua kali ditemukan, Ezra 2 dan Nehemiah 7. Dalam bagian kitab Ezra yang ditulis dengan bahasa Aram, Ezr 4:6-6:18, peristiwa- peristiwa yang terjadi di zaman raja Darius diceriterakan segera sesudah peristiwa di zaman raja Koresy dan Artahsasta, meskipun terjadi lima puluh tahun sesudahnya. Dokumen-dokumen yang berasal dari Ezra dan Nehemia sendiri diuraikan dahulu, lalu dicampur-adukkan dan dipersatukan kembali. Dengan memanfaatkan petunjuk-petunjuk jelas yang terdapat di dalamnya maka laporan Ezra dapat direkonstruksikan sbb: Ezr 7:1-8:36; Neh 7:72b-8:18; Ezr 9:1-10:44; Neh 9:1-37.

Tetapi dokumen Ezra itu oleh penyusun kitab diolah. Bagian-bagian tertentu menjadi pemberitahuan tentang Ezra seolah-olah dia itu seorang lain dari penulis; ditambahkan daftar nama orang-orang yang bersalah, Ezr 10; 18, 20-44, doa-doa yang terdapat dalam Ezr 9:6-15, dan Neh 9:6-37. Riwayat Nehemia terdapat dalam Neh 1-2; 3:33-7:5; 12:27-13:31. Penyusun kitab menyusupkan ke dalamnya sebuah dokumen tentang pembangunan tembok kota, Ezr 3:1-32; daftar nama orang-orang yang kembali dari pembuangan, Neh 7;6-72a, diambil dari Ezra 2. bab 10 adalah sebuah dokumen lain yang berasal dari arsip dan yang mengesahkan keputusan yang diambil jemaat di mana jabatan Nehemia yang kedua, Nehemia 13. Kerangka bab 11 merupakan buah pena penyusun kitab sendiri, tetapi ditambahkan daftar penduduk Yerusalem dan Yehuda serta, dalam bab 12, daftar nama para imam dan kaum Lewi.

Jelaskan bahwa si Muwarikh bermaksud menyusun kitabnya sedemikian rupa sehingga memberikan suatu gambaran menyeluruh tentang salah satu persoalan. Dalam Ezr 1-6 perhatian dipusatkan pada pembangunan Bait Allah di zaman raja Darius. Oleh karenanya pengarang mengumpulkan di situ berita-berita mengenai kaum buangan yang berturut-turut kembali; ia mengaburkan peranan Sesbazar guna menampilkan peranan Zerubabel dan mengumpulkan apa saja yang bernada melawan orang-orang Samaria. Dalam bagan-bagian kitab yang berikut pengarang menonjolkan Ezra dan Nehemia sebagai dua tokoh yang bekerja sama dalam menangani usaha yang sama.

Cara kerja yang sedemikian itu menghadapkan para ahli ilmu sejarah pada persoalan-persoalan yang sukar dipecahkan. Soal yang paling ruwet dan paling diperdebatkan ialah urutan peristiwa-peristiwa dalam waktu. Menurut urutan yang dipaparkan dalam kitab Ezra-Nehemia sendiri, maka Ezra datang ke Yerusalem pada thn 458 seb. Mas., yaitu dalam tahun kerujuh pemerintah Artahsasta !, Ezr 7:8. Nehemia menyusulnya dalam thn 445, yaitu dalam tahun kedua puluh pemerintahan raja yang sama, Neh 2:1 Nehemia tinggal di Yerusalem selama dua belas tahun, Neh 13:6, jadi sampai thn. 433. Lalu ia kembali ke Persia untuk waktu yang tidak pasti lamanya. Kemudian ia datang lagi ke Yerusalem untuk kedua kalinya, masih juga di masa pemerintahan Artahsasta I, yang baru meninggal dunia dalam thn 424 seb. Mas. Urutan tradisionil ini tetap dipertahankan oleh sejumlah ahli Kitab yang ternama. hanya mereka membatasi lamanya tugas Ezra menjadi satu tahun saja, sesuai dengan petunjuk-petunjuk jelas yang terjumpai dalam kitab itu sendiri. Mereka berpendapat, bahwa Ezra kembali ke Persia sebelum Nehemia datang ke Yerusalem. Ahli-ahli lain membalikkan urutan tradisionil itu. Mereka berpendapat, bahwa karya Ezra mengandaikan, bahwa karya Nehemia sudah selesai waktu Ezra datang ke Yerusalem. Tanggal-tanggal yang dalam kitab Ezra-Nehemia dihubungkan dengan Ezra sebenarnya tidak mengenal masa pemerintahan Artahsatra I, sebagaimana halnya dengan maa jabatan Nehemia, tetapi masa pemerintahan Artahsasta II. Ezra baru datang ke Yerusalem dalam thn 398 seb. Mas. Dengan menyetujui pendapat, bahwa Ezra datang ke Yerusalem sesudah Nehemia tetapi dengan menolak pendapat, bahwa ada penggantian raja di Persia (yang sekali-kali tidak tersinggung dalam Ezra-Nehemia), beberapa ahli baru-baru in menempatkan kedatangan Ezra ke Yerusalem antara kedua masa jabatan Nehemia. Untuk mempertahankan pendapat itu mereka terpaksa merubah Ezr 7:8 begitu rupa, sehingga Ezra tidak datang ke Yerusalem dalam tahun ketujuh pemerintahan Artahsasta I, tetapi dalam tahun ketiga puluh tujuh pemerintahannya, jadi dalam thn 428 seb. Mas.

Masing-masing pendapat dapat mengemukakan bukti-bukti yang masuk akan, walaupun tidak satupun pendapat terluput dari kesulitan. Maka masalahnya tetap terbuka. Hanya satu hal yang pasti, yakni: Nehemia berkarya di Yerusalem antara thn 445 dan 433 seb. Mas.

Kalau ditanyakan, mana makna keagamaan kitab Ezra-Nehemia, maka masalah-masalah seperti yang di atas hanya merupakan masalah sampingan saja. Sesuai dengan maksud penyusun, maka kitab Ezra-Nehemia menyajikan sebuah sintesa, suatu gambaran menyeluruh, tetapi tidak menipu mengenai pemulihan bangsa Yahudi sesudah masa pembuangan. untuk memahami pemulihan itu, maka gagasan dan cita- cita yangmenjiwainya lebih penting dari pada urutan peristiwa-peristiwa yang tepat. Berkat politik liberal yang dianut wangsa Akhimedes dalam wilayah kekuasaannya, amak orang-orang Yahudi dapat kembali ke Tanah yang dijanjikan. Mereka dapat memulihkan ibadat, membangun kembali Bait Allah dan mendirikan tembok Yerusalem. Mereka dapat hidup bermasyarakat dengan dipimpin oleh orang- orang sebangsanya dan sesuai dengan hukum Musa. Tentu saja mereka harus setia pada raja Persia. Tetapi kesetiaan itu tidak menjadi soal bagi mereka. Sebab pemerintah pusat tidak mengganggu adat-istiadat mereka sendiri. Semuanya itu merupakan suatu kejadian yang penting sekali, sebab ini tidak lain kecuali lahirnya agama Yahudi yang disiapkan melalui renungan-renungan di masa pembuangan yang lama dan didorong oleh usaha beberapa tokoh yang tampil tepat pada waktunya.

Zerubabel membangun kembali Bait Allah. Tokoh ini oleh pengarang Ezra-Nehemia tidak dianggap sebagai semacam Mesias, seperti dipandang oleh nabi Hagai dan Zakharia, Hag 2:23; Za 6:12. Kemudian Ezra dan Nehemia menjadi perintais pemulihan tsb. Bapa agama yahudi yang sebenarnya ialah Ezra oleh karena tiga gagasan pokok yang ditanamkannya dalam umat Yahudi, yaitu: Mereka adalah suatu bangsa terpilih: Bait Allah menjadi pusatnya: hukum Taurat menjadi pengaturannya. Ezra bersikap keras yang tidak kenal kompromi dalam melaksanakan pembaharuan dan ia memupuk partikularisme yang dibebankan olehnya kepada bangsanya. Hanya sikap itu dapat dipahami juga mengingat imannya yang hangat serta tugasnya menjaga kemurnian masyarakat yang baru dipulihkan. Ezralah yang merupakan moyang para ahli Kitab dan peranannya dalam tradisi Yahudi semakin meningkat. Nehemia mengapdikan diri kepada cita-cita yang sama, tetapi karyanya di bidang lain. Di Yerusalem yang dibangun kembali olehnya lalu dihuni kembali, Nehemia menciptakan syarat-syarat hidup bernegara dan memberi bangsanya semangat kebangsaan. melalui riwayatnya yang lebih pribadi dari pada laporan Ezra kita mengenal kepribadian Nehemia sebagai seseorang yang halus perasaannya dan berperikemanusiaan, sebagai seseorang yang tidak segan mengorbankan diri yang bijaksana dan teliti serta mengandalkan Allah sambil sering berdoa kepadaNya. Lama sekali tokoh ini dikenang dan Bin Sirakh mengangkat lagu pujian mengenai "dia yang membangun kembali tembok-tembok yang roboh" (Sir 49:13).

Tidak mengherankan, bahwa penyusun Ezra-Nehemia melihat cita-cita dipuji-pujinya dalam kitab Tawarikh terwujud dalam jemaat yang berpusatkan Bait Allah dan dipimpin oleh hukum Taurat. Sudah barang tentu si Muwarikh insaf, bahwa perwujudan itu kurang sempurna, sehingga masih perlu juga orang menantikan sesuatu yang lain. Tetapi lebih dari pada dalam kitab Tawarikh, si Muwarikh dalam kitab Ezra-Nehemia terikat pada dikumen-dokumen yang dipergunakannya. Maka ia mempertahankan nada pertikularisme yang dibenarkan oleh keadaan konkrit dan yang terdapat dalam dokumen-dokumen itu. Sesuai dengan dokumen-dokumen itupun ia tidak berbicara mengenai pengharapan akan Mesias, kelak yang tidak disuarakan oleh dokumen-dokumen itu oleh karena penulis-penulis merasa setia terhadap raja- raja Persia.

Pengarang Ezra-Nehemia menyusun karyanya itu dipertengahan abad ke 3-4 seb. Mas. Masa itu kita sangat kurang mengenalnya. Tetapi justru di zaman itu Yerusalem diam-diam membangun dirinya serta memperdalam kerohaniannya dalam suasana terpencil.

Ende: Ezra (Pendahuluan Kitab)

KITAB ESRA-NEHEMIA

PENDAHULUAN

Kitab Esra-Nehemia menurut aselinja hanjalan sat karya sadja. Sebagaimana halnja dengan pelbagai kitab lainnja, barulah agak keterbelakangan dibagi mendjadi dua kita, rupa²nja karena alasan² praktis dan bersandarkan Neh 1,1. baru dalam abad kelimabelas ses.Mas. pembagian muntjul dalam naskah² Hibrani, sedangkan dalam terdjemahan² kuno pembagian ini sudah diadakan terlebih dahulu.

Nama "Esra-Nehemia", jang sekarang ini lazim, bukanlah nama satu²nja. Di dalam terdjemahan² kuno bahasa Junani kitab ini dinamakan "Kitab Esdras jang kedua". Sebab didahului oleh kitab jang tidak termasuk Kitab Sutji dengan itu terdiri atas beberapa bagian jang dipetik dari kitab "Esra-Nehemia" ditambah dengan suatu petikan agak pandjang, jang tidak ketahuan asal-usulnja. Karena kitab jang bukan Kitab Sutji itu mendapat banjak penghargaan didjaman kuno, maka buasanja ditjetak pada achir terdjemahan Latin dan terbitan² Vulgata. Didalam Geredja Latin kitab² Esra-Nehemia sudah dibagi djadi dua; dahulu disebut "Liber Esdras primus" dan "Liber Esdras secundus".

S.Hieronimus membuat terdjemahan Latin baru, dan karena ia ingin supaja kesatuan aseli itu diterima umum kembali, maka kitab² itu dinamakannja: "Liber Ezrae et Nehemiae".

Ketika terdjemahan didjadikan resmi didalam Vulgata, maka orang kembali lagi kepembagian maupun nama Latin jang lama, dn kita² itu dinamakan lagi: "Liber Esdrae primus" dan "Liber Esdrae secuntus". Didalam daftar resmi Kitab Sutji jang disusun Konsisli Trente, namanja mendjadi: "Liber Esdrae primus" dan "Liber Esdrea secundu, qui dicitur Nehemiae". Tetapi didalam tjetakan² Vulgata dipilihlah nama: "Liber Esdrae primus" dan "Liber Nehemiae, qui et Esdrae secundus dicitur".

Kitab Esra-Nehemia adalah kelandjutan dari kitab Tawarich, bahkan permulaannja mengulang penutup kitab Tawarich (Esr 1,1-3= II Taw.36,22-23). Kedua kitab itu bergandingan satu sama lain, bukan hanja mengenai isinja, sebab Esra-Nehemia melandjutkan kisah Tawarich, tetapi djuga mengeni bentuknja. Tjara mengarang dan menjusunnjapun sama seluruhnja. Makanja tidak sedikitlah ahli, jang berpendapat, bahwa kedua kitab tsb. sesungguhnja menurut aselinja merupakan satu keseluruhan jang berlangsung terus dan disusun oleh pengarang jang satu dan sama djua.

Bahwasanja Esra Nehemia dan Tawarich sungguh erat gandingannja, haruslah diterima, tetapi sebaliknja didalam tradisi tiada keterangan² jang tjukup djelas, untuk memastikan, bahwa kitab itu dahulu sungguh pernah merupakan satu keseluruhan. Sedjauh dapat diselidiki, senantiasa terpisahlah kitab² itu.

Isi kitab Esra-Nehemia adalah kisah fragmentaris tentang suatu masa pendek di dalam sedjarah Isjrail. Adapun jang dikisahkannja hanjalah pemulihan bangsa Jahudi sehabis pembuangan, dimulai dengan kembalinja dari Babel dalam tahun 539/538 dan berachir dengan masa kedua djabatan adipati Nehemia kira² tahun 424. Djadi, kisah itu meliputi masa seabad lebih sedikit, sedangkan laporannja mengenai tahun 515-445 pun sangat singkat. Keterangan² tambahan tentang masa itu terdapat dalam tulisan² nabi² Hagai dan Zakaria (+-520), dan Maleachi (+-430) dan dalam bagian terachir kitab Jesaja (pasal 56-66). Selandjutnja tersedia pula sumber² di luar Kitab Sutji, jang menjoroti masa tsb., jakni sedjumlah naskah dari sebuah koloni Jahudu di Mesir, "Elephatine", jang diketemukan di Mesir sedjak th. 1898. Latar belakang sedjarah profan dari kitab Esra-Nehemia ialah sedjarah keradjaan Parsi, jang menggantikan keradjaan Babel. Sebab sesudah Juda diangkat kepembuangan (587) runtuhlah Babel dalam tempoh seumur hidup manusia. Dengan bantuan orang² Media, Babel telah melenjapkan keradjaan Asjur (612) dan wilajahnja dibagi antara kedua pemenang itu. Tetapi didalam lingkungan keradjaan Media dengan ibukotanja Ekbatana, keradjaan taklukan Anzan mendapat perkembangan jang pesat. Lebih² hal ini terdjadi dibawah pimpinan jang arif dari Cyrus, orang Parisi jang kemudian diberi bergelar "jang agung" (585-529). Keradjaan kerdil Anzan itu mendjadi keradjaan raksasa Parsi, menurut negeri asal-usul wangsa, jang kemudian memerintah Media maupun Babel. Dalam th. asal-usul wangsa, jang kemudian memerintah Media maupun Babel. Dalam th. 555 Dyrus memberontak lawan Astiage, tuannja di Ekbatana. Dengan direbutnja ibukota itu Cyrus mendjadi radja Media, jang untuk selandjutnja djuga disebut Parsi.

Karena maksud Cyrus seterusnja se-kali² tidak disembunjikan, maka keradjaan² dikelilingnja mengadakan persekutuan lawan dia. Adapun jang masuk dalam persekuruan itu ialah Croesus dari Lidia, Nabonides dari Babel, Amasi dari Mesir dan malahan Sparta jang djauh letaknja itu. Pertama² Curus menjerbu Lidia, jang karena ditinggalkan sekutu²nja lalu direbutnja dan didjadikannja djadjahan dari keradjaan Parsi. Hingga tahun 540 Cyrus sibuk dengan suku² ditumur, jang berturut² ditaklukkannja. Kemudian ia berbelok ke selatan, ke Babel. Nabonides, radja jang memerintah disana, sangat tidak populer dan agak gila-agama, sehingga pemerintahan dipegang oleh puteranja, Belsjazar. Babel ternjata amat lemah, sehingga bukan tandingannja bagi Cyrus jang ulung itu. Dalam th 539 ibukotanja direbut tanpa perlawanan sedikitpun. Si pemegang bertindak amat lemah-lembut, sehingga ia tanpa banjak kesulitan dapat menggabungkan Babel kedalam keradjaannja. Dengan sendirinja semua negeri taklukan Babelpun djatuh kedalam genggaman Cyrus. Termasuk pula Palestina jang lalu mendjadi propinsi dan diperintah oleh pedjabat² PLarsi. Keradjaan Cyrus meluas dari India sampai ke Mesir.

Dalam th. 529 Cyrus gugur dan digantikan oleh Kambises (529-522). Sesudah kekatjauan² biasa pada pergantian tachta, Kambises lalu melandjutkan politik ekspansi Cyrus. Dalam th. 525 saingannja jang berat, jakni Mesir ditaklukkan. Suatu perlawatan lawan Libia di Afrika Utara dan lawan Etiopia disabelah selatan Mesir menemui kegagalan. Karena kerusuhan² di Asia sendiri, maka Kambises pulang ber-gegas², tetapi tewas ditengah perdjalan dengan tjara jang agak aneh. Para kepala keluarga bangsawan memilih seorang anggota lain dari wangsa Cyrus mendjadi penggantinja, jakni Darios I (522-485). Kerusuhan² jang timbul dimana² didalam keradjaan, ditumpas dalam tempo tudjuh tahun. Darios lalu mereorganisir keradjaannja, dengan membaginja djadi duapuluh satrapia. Akan kepala satrapia² itu diangkatnja anggota² keluarga keradjaan, jang diawasi dengan tadjamnja oleh pemerintah pusat. Satrapia² itu meruapakan kesatuan² administratif dan militer, jang tidak menghapus jang lama tapi mengkoodinirnja. Satrapia dibagi atas beberapa propinsi, dan para satrap lebih mirip pangeran² daripada pendjabat pemerintahan.

Satrapia jang kelima dengan pusatnja di Damsjik, meliputi Palestina, Syriah, Fenesia dan Cyprus. Untuk keperluan² militer dan administratif Darios menjuruh buat djaringan djalan² dan mentjiptakan uang kesatuan untuk seluruh keradjaan jakni daricos (dirham). Dalam th 490 Darios mengadakan perlawatan lawan negeri jang ketjil diseberang laut, jakni Junani jang ada dibawah pimpinan Atena. Alasan untuk peperangan itu ialah bahwasanja orang Junani menjokong pemberontakan² di Asia ketjil, dimana penduduk Junani jang sudah ditundukkan Parsi mentjoba peroleh kembali kebebasannja. Tetapi balatentara Parsi dipukul hebat didekat Maraton berkat siasat perang baru jang dilakukan Junani. Ditengah kesibukan persiapan besar²an untuk ekspedisi pembalasan mangkatlah Darios. Ini menjebabkan petjahnja pemberontakan² baru. Penggantinja, Xerxes I (486-465), menumpas pemberontakan² itu dengan kekedjaman jang tidak lazim bagi wangsanja.

Karena propokasi Junani jang haus perang dan karena tekanan panglima²nja maka Xerxes mengadakan perlawatan lawan Atena. Mula² djalannja amat gemilang. Dalam th. 480 Atena diduduki, tetapi dua hari kemudian armada Parsi dipukul hebat didekat Salamis. Balatentara dan armada mulai mundur, tetapi dalam th. 472 armada Parsi dimusnahkan didekat Samos. Sesudah itu pasukan² Parsi tidak dapat bertahan lagi. Perang masih dilandjutkan beberapa tahun lamanja, tetapi Junaji tidak terhampiri lagi oleh Parsi. Dasar bagi kebesaran Junani dan bagi kehantjuran Parsi sudah mulai diletakkan.

Dalam th. 465 Xerxes dibunuh dan digantikan oleh Artaxerxes I (465-423). Perebutan tachta kali ini berlangsung lama sekali dan amat sengitnja. Pemberontakan jang paling berbahaja datangnja dari Mesir, jang mendapat dukungan Junani. Satrap dari Syriah berhasil menundukkan negeri itu; tetapi sesudah itu ia sendiri memberontak dan berkuasa penuh. Ketika Artaxerxes mangkat, putera dan penggantinja dibunuh, tetapi si pembunuh jang menggantikannja mengalami nasib jang sama.

Pembunuhnja, jakni Darios II dapat bertahan (423-404). Tetapi ia adalah radja jang lemah, sehingga keradjaannja sebenarnja diperintah oleh Parisatides, permaisurinja jang litjin dan kedjam. Dalam pemerintahan putera Darios Artaxerxes OO (404-358) merontaklah satrap Cyrus jang muda, putera Parisatides, dengan mendapat sokongan ibunja. Pasukan Cyrus, jang terdiri pula atas suatu kesatuan Junani, berhasil merembes sampai kedjantung keradjaan Parsi, sebelum ia dialahkan.

Pengalaman² Artaxerxes I dan Artaxerxes II menundjukkan betapa besarnja bahaja jang bisa datang dari pihak para satrap; hal mana ternjata sudah, ketika semua satrap dibarat memberontak lawan Artaxerxes, dengan mendapat dukungan Mesir jang sudah merdeka lagi dalam th. 404. Dengan timbulnja revolusi di Mesir, maka para satrap berdiri sendirian, sehingga Artaxerxes berhasil menundukkan mereka, lebih dengan siasat daripada dengan pertempuran.

Untuk memahami kitab Esra-Nehemia dengan tepat tidak perlulah pengetahuan tentang garis-besarnja keadaan bangsa Jahudi diwaktu muntjulnja keradjaan Parsi. Lebih tepat lagi: keadaan rakjat Juda. Sebab rakjat dari keradjaan utara tidak ada lagi. Golongan jang diangkut Asjur kepembuangan hampir seluruhnja sudah dilebur kedalam penduduk setempat. Sisanjapun sudah bertjampur dengan bangsa² kafir, jang dipindahkan Asjur kedaerah Sjomron. Daripadanja terdjadilah bangsa tjampuran, jakni orang² Samaria, jang dalam kitab Esra-Nehemia memainkan peranan jang amat penting sebagai lawan² orang² Jahudi jang kembali dari pembuangan.

Keadaan rakjat keradjaan selatan lama adalah djauh lebih baik. Lapisan² atas sadja jang diangkut ke Babel (587,586,582) sedang lapisan² bawah tinggal dinegeri itu dibawah pemerintahan pendjabat² Babel. Bangsa² kafir tidak dipindahkan ke Juda, sehingga Juda mendjadi tanah jang sedikit penduduknja dan lengang. Tetapi pelbagai kelompok dari bangsa² kafir dikelilinginja memasuki tanah itu; boleh djadi dengan dukungan pedjabat² Babel, jang oleh karenanja diperkuat kedudukannja. Orang² asing itu berhasil memperoleh kedudukan jang agak kuat dan makmur. Ketika Babel mendjadi djadjahan Parsi, maka dengan sendirinjapun Juda mengalami nasib jang serupa. Dalam bidang keigamaan muntjul kembali syncretime lama, tetapi disamping itu Jahwe dipudja pula dan ibadah²nja dirajakan lagi seperti sediakala ditempat bait Sulaiman dahulu. Kaum buangan di Babel mula² sangat sulit penghidupannja, entah sebagai buruh rodi entah sebagai petani ketjil jang setengah bebas. Sesudah mangkatnja Nebukadnezar keadaan mereka ber-angsur² bertambah baik; hal mana ternjata pula dengan pengampunan radja Jojakin oleh pengganti Nebukadnezar, Evil-Merodak. Selaras dengan petundjuk nabi Jeremia, orang² Jahudi menjesuaikan diri dengan keadaan mereka, dan tak lama kemudian mendjadi kelompok jang sedikit banjak makmur. Meskipun diadakan hubungan dengan penduduk kafir setempat, terutama dalam bidang ekonomis, namun kelompok² Jahudi itu memelihara tjorak tersendiri jang agak memetjilkan dirinja. Ini a.l. berkat faktor² keigamaan, jang mengadakan pemisahan antara orang Jahudi dengan orang kafir. ini muda dimengerti, djustru karena lapisan² atas dengan sedjumlah imam dan levitalah jang diangkut, djadi djustru pemuka agama. Hanjalah ibadah Jahudi tidak dapat diangkut, djadi djustru pemuka agama. Hanjalah ibadah Jahudi tidak dapat dirajakan dengan semaraknja janglazim, karena intipati ibadahnja, jakni kurban, tidak mungkin diadakan. Tepat sebelum pembuangan itu mulai berlakukah hukum deuteronomis, jang hanja membolehkan kurban² dibitullah Jerusjalem. Oleh karenanja perhatian dimasa pembuangan itu lebih ditudjukan kepada per-undang²an keigamaan serta tradisi² dari masa sebelum pembuangan. Undang² serta tradirisi² itu dikumpulkan, diatur dan disusun dengan amat radjinnja. Daripadanja muntjullah kumpulan undang² serta tradisi², jang merupakan persiapan bagi Pentateuch sekarang ini. Bergandingan dengan itu pula muntjullah suatu lapisan baru dari pemimpin² keigamaan, jakni para ahli kitab dan ulama. Keimaman kehilangan fungsinja jang chas, maka dengan sendirinja golongan tsb. menghasilkan banjak ahli kitab, lebih² karena sedjak sediakala para imam itupun dipandang sebagai ahli Taurat dan pembela tradisi. Pengaruh terbesar atas hidup keigamaan kaum buangan datangnja lebih² dari kalangan profetisme dimasa itu. Terutama nabi Jeheskiel, jang boleh djadi sudah tampil kemuka di Juda, sebelum ia pergi kepembuangan Babel, dan tokoh , jang meniggalkan sebagian besar dari djilid kedua kitab Jesja sebagai warisan, Nabi² tsb. degan lingkungan tjarik²nja meng-hidup²kan pengharapan Israil, penharapan akan pemulihan setelah masa pendek penindasann dan pemurnian, sebagaimana jang dilihat dalam wahju oleh Jesaja dan Jeremia.

Pengharapan itu memandang mutjulnja Cyrus sebagai permulaan pemenuhannja. Bagi para nabi dan kaum buangan itu Cyrus merupakan alat pilihan Jahwe, untuk menepati djandjiNja. Dialah jang dipanggil Allah, untuk menebus umatNja, terangnja sisa ketjil dari rakjat, jang akan mendjadi permulaan dari umat Allah jang baru, sesuai dengan apa jang dilihat Jeremia dan Jesaja didalam penglihatan²nja (Jes 45,1;44,28). Bukan hanja orang² Jahudi, tetapi bangsa² lainnjapun, jang tertindas dan diangkut kepembuangan itu, memandang Cyrus sebagai pembebas mereka.

Ketika Cyrus menanamkan pemerintahannja di Babel, ia sungguh tidak mengetjewakan. Kalau orang² Asjur dan Babel selau mendjalankan politik radikal dengan penindasan kedjam dan adikara, jang tidak menghiraukan perasaan² nasional serta keigamaan, maka Cyrus dan djuga pengganti² nja, kendati kurangan sedikit, menempuh djalan lain samasekali. Cyrus toleran sekali, dan dimana mungkin dari segi politik, ia menghormat perasaan² nasional serta keigamaan dari bangsa² jang ditakkllukkannja. Cyrus menghargai, bahkan menghormati para dewa bangsa² lain dan membiarkan mereka memelihara ibadah masing² serta pendjabat²nja, malahan tahu memberikan sokongan besar kepadanja, dan tidak meng-usik² undang² serta adat-istiadat mereka. Ia hanja minta kesetiaan politik; dan apabila kesetiaan itu terpelihara, maka orang² asingpun boleh masuk istana dan memperoleh kedudukan² jang tertinggi dan pangkat jang berpengaruh dan mendapat tugas jang penting.

Didalam suasana ini sangat dapat dimengerti, bahwa Cyrus memperkenankan kaula Jahudi pulang kenegerinja, untuk menjelenggarakan lagi ibadah mereka kepada Ilah mereka, Jahwe, didalam baitNja sendiri dan melandjutkannja dengan meriah. Dapat dimengerti pula, bahwa ia mengidjinkan mereka hidup menurut adat-istiadat mereka dan membentuk masjarakat mereka, bahkan dengan sebangsa otonomi sipil. Namun mereka termasuk dan harus tetap termasuk dalam propinsi Parsi dan membajar padjak mereka, tetapi selebihnja, dari pihak Cyrus sendiri, mereka boleh menempuh tjara hidup mereka sendiri.

Bahwasanja pedjabat² Parsi dan orang² jang berpengaruh di Palestina tidak selalu bersikap semurah hati radja mereka, tidak mengurangkan sedikitpun dalam kemurahan hati radja itu sendiri.

Kitab Esra-Nehemia mendjandjikan kisah fragmentaris tentang kembalinja kaum buangan didalam pemerintahan Cyrus dant tentang pembentukan masjrakat didjamannja dan didjaman para penggantinja. Menurut pandangan kitab itu pemulihan tadi berlangsung dalam tiga fase, jang djuga merupakan pembagian besar dari buku itu senriri. Bagian pertama (Esr 1-6) mendjandjikan ichtisar kembalinja mereka, jang terdjadi ber-angsur² dan berkelompok². Sesudah itu dilukiskanlah pemulihan ibadah di Jerusalem, jang mentjapai puntjaknja dalam pembangunan serta pentahbisan baitullah dengan perajaan Paska didalam rumah sutji jang dipulihkan itu. Masa jang berlangsung dari th.538 hingga 515 itu dipengaruhi oleh tiga tokoh. Perintis jang pertama ialah Sjesjbasar, seorang bangsawan Jahudi, jang rupa²nja berpangkat penting diistana keradjaan Parsi. Dialah jang merintis. Tetapi djauh melebihi dia ialah penggantinja, Zerubabel, seorang keturunan dari radja pudjaan, Dawud. Didalam pekerdjaannja ia didampingi oleh seorang keturunan dari Harun, jakni imam Jesjua' dan nabi² Hagai dan Zakarja. Dalam pemerintahan Darios I permulaan pertama diselesaikan.

Puluhan tahun berlalu, hingga Esra, imam dan ahli kitab, tampil kedepan (Esr7- 10). Atas perintahArtaxerxes ia melaksanakan pembaharuan keigamaan dan mengorganisir segenap masjarakat sesuai dengan Taurat Jahwe seluruhnja. Leba tjapai itu dengan bertindak tegas terhadap perkawinan tjampuran.

Bagian ketiga menampilkan tokoh mulia Nehemia, seorang pendjabat tinggi dalam pemerintahan Artaxerxes I, jang diutusnja sebagai adipati ke Juda dan terutama mengorganisir hidup kemasjarakatan (Neh 1-13). Dengan persetudjuan radjanja ia membangun kembali tembok² Jerusjalem dalam tempo jang singkat kendati tentangn hebat dari dalam maupun luar, dan ia menempatkan orang² Jahudi sebagi penduduk kota itu. Keadaan² sosial buruk, jang sudah mendarah-daging dan merintangi pekerdjaan² pembangunan kembali disehatkan. Menurut susunan kitab itu sendiri, Nehemia bekerdja sama dengan Esra beberapa waktu lamanja. Adipati itu dipanggil kembali keistana atau pergi atas kemauannja sendiri untuk memberikan laporan, tetapi beberapa waktu kemudian ia diangkat lagi mendjadi adipati. Ia melandjutkan pekerdjaan itu, chususnja dengan mereorganisir ibadan dan lagi, menurut garis pekerdjaan Esra, dengan mengusahakan kemurnian bangsa dengan giatnja. Kegiatan Nehemia jang menghasilkan keadaan jang mulia itu berlangsung dari th.445 sampai th. 424.

Penjusun terachir kitab Esra-Nehemia, jang bukan saksi-mata dari peristiwa² jang disadjikan, mengambil bahannja dari sedjumlah dokumen² kuno. Bahwasanja karya itu tidak langsung ditulis tangan satu, kiranja djelaslah dari kenjataan jang agak aneh, bahwasanja kitab itu ditulis dalam dua bahasa, bahkan kesatuan² tertentu ditulis dalam bahasa Hiberani, tetapi dua kutipan jang agak pandjang dalam bahasa Aram (Esr 4,8-6,18;7,12-26). Namun masih ada beberapa tanda lainnja jang menundjukkan dengan djelasnja, bahwa sedjumlah dokumen dikutip begitu sadja tanpa gubahan atau perubahan, sehingga kitab itu tidak banjak bedanja denan suatu kumpulan dokumen², jang di-ganding²kan oleh sipenghimpun. Hanja bagian² ketjil sadjalah, jang dari tangan penghimpun itu sendiri.

Kitab Nehemia dimulai dengan anakdjudul "Surat peringatan Nehemia" (1,1). Dalam sebagian besar kitab itu ia tampil sebagai pembitjara, jang memberikan laporan tentang usahan serta kegiatannja di Jerusalem (1,1-7,72; 11,1-.20.25; 12,27- 43;13,4-31). Sudah barang tentulah, disini kita bersua dengan tulisan Nehemia sendiri. Ini bukannja sebangsa laporan dari tindakan²nja sebagai adipati Parsi kepada pemberi tugas itu, tetapi lebih² sebangsa pengakuan kepada Jahwe, tentang apa jang diperbuat Nehemia bagi Jahwe serta umat Nja, diluar djabatannja sebagai adaipati. Tetapi sipenjusun kitab menjisipkan beberapa kalimatnja sendiri (12,28-30.33-36.41-42) dan menambahkan pada surat peringatan Nehemia itu beberapa daftarm jang dikutipnja dari dokumen² lainnja, untuk sebagian mungkin berasal dari arsip baitullah Jerusalem (Neh 3,1-32;11,3-19.21-24.25b-36;12,1- 9.10-11.12-26). Daftar orang² jang dahulu kembali dari pembuangan (Neh 7,6-72) agaknja termasuk surat peringatan itu, meskipun Nehemia sendiri mengutipnja dari sumber lain, jang digubahnja seperlunja. Namun demikian, ada pula ahli², jang kendati Neh 7,5b. toh berpendapat, bahwa wrang lainlah jang menjisipkan daftar itu. Dalam perkiraan ini kiranja aneh djuga, bahwa si penjusun kitab memasukkan daftar itu sampai dua kali (Esr 2,1-70). Pun laporan resmi dari pembaharuan perdjandjian dalam Neh 10, jang dalam susunan kitab itu dihubungkan dengan tampilnja Esra, kiranja termasuk surat peringatan Nehemia itu pula. Hanja 10,2- 28 dikutip si pengarang kitab dari sumber lain, mengingat kesukaannja akan nama² dan daftar².

Sama djelasnja dengan surat peringatan Nehemia itu nampakaalah sebuah dokumen serupa atas nama Esra (Esr 7,27-9,15). Esra sendiri jang angkat bitjara dan memberikan laporan tentang tugasnja di Jerusalem dan tindakannja disana. Bukan tidak mustahil, bahwa ini laporan resmi Esra kepada pemerintah Parsi dan kepada djemaah Jahudi di Babel. Kiranja termasuk dokumen ini pula penetapan Araxerxes jang disusun dalam bahasa Aram (Esr 7,12-26). Lebih sulitlah menentukan apa bagian berikut ini (Esr 10.1-17.18-44) dikutip pula laporan tadi. Disini bukan Esra sendiri lagi, jang angkat bitjra, tetapi orang lainlah jang bertjerita tentang Esra. Namun banjak ahli tjondong kepada pendapat, bahwa ini hanja mengenai saduran ketjil dari laporan si penjusun kitab dalam gubahannja. Pendahuluan, jang mengichtisarkan dokumen² itu, teranglah dari tangan si penjusun sendiri.

Agak anehlah, bahwa dalam kitab Nehemia (8-9) tokoh Esra tampil lagi, dengan memutuskan sedjenak tjerita tentang kegiatan Nehemia. Inilah salah satu soal jang tersulit dalam seluruh kitab itu. Meskipun tidak begitu pasti, namun dapatlah diterima dengan alasan tjukup, bahwa pasal² tsb. menurut aselinja termasuk laporan Esra itu. Imbuhan dari tangan si penjusun kitab ialah 9,3-5, karena ia hendak menitikberatkan peranan levita, seperti dilakukannja pula ditempat lain, dan djuga mazmur jang agak pandjang itu, 9,6-37. Mazmur ini tentulah dari waktu belakangan, tetapi tidak dapat ditentukan lebih ladjut waktunja. Djika Neh. 8-9 sungguh berasal dari Esra, maka si penjusun kitab Esra- Nehemia telah memperuraikan dokumen aselinja dan menjadurkannja dalam karyanja sendiri. Laporan Esra itu dalam bentuk aselinja tersusun sbb: Esr 7,1-8,36; Neh 7,72-8,18;Esr 9,1-10,44; Neh 9,1-2. Demikianlah kentara pula urut²an chronologis dari peristiwa² itu, hal mana agak berbeda dari urut²an jang rupa²nja dikirakan kitab itu sendiri. Pentingnja hal ini kemudian akan kentara.

Lebih sulit lagi mendjawab pertanjaan, darimana berita² dalam bagian pertama kitab itu (Esr 1-6) dikutib. Permulaannja (Esr 1,2-4) adalah gubahan dari berita dalam Esra 6,3-5. entah oleh si penulis sendiri, entah oleh pendahulu²nja atau tradisi. Berita, bahwa Cyrus djuga menjerahkan kembali perabot ibadah (Esr1,7-8) mungkinlah dikutib dari Esr 5,14-16, sedang daftar berikutnja (Esr 1,9-11) aselinja dari sumber Aram, jang diberikan terdjemahannja disini. Daftar dari orang² jang kembali dari pembuangan dalam Esr 2,1-70 sangat boleh djadi berasal dari surat peringatan Nehemia (Neh 7,6-72) jang tentunja disana-sini digubah sedikit. Ataukah kedua dokumen itu dengan sedikit gubahan bersumber pada dokumen sama jang lebih tua?

Dalam Esr 4,8-6,18 si penjusun kitab mengutip beberapa dokumen Aram, jakni: suatu tuduhan musuh² kaum Jahudi pada Artaxerxes (4,8-16) djawaban radja atas surat itu (4,17-22), suatu laporan pendjabat² Parsi kepada Darios (5,6-17) dengan keputusan berikut dari Darios (6,3-15) dan dalam keputusan itu dikutip pula penetapan Cyrus (6,3-5). Dokumen² tsb. mengenai pelbagai kedjadian, jang terdjadi dalam waktu jang berlainan. Kesemuanja itu mau melukiskan apa jang dikisahkan si pengarang sendiri dalam 3,1-4,5 tentang kesulitan² pembangunan baitullah, meskipun dokumen² terachir itu mengenai pembangunan tembok Jerusjalem, jang selesai dimasa Nehemia.

Urut-urutan sebenarnja dari kedjadian² itu ialah sbb.: Esr5,1-6,18;4,6;4,7;4,8- 23. Bagian pertama (5,1-6,18) adalah landjutan dari 4,5 dan mengenai pembangunan baitullah serta penjelesaiannja. Ajat 4,5 diulang dalam 4,24 jang diselipkan oleh si pengarang sendiri dan kemudian diterdjemahkan dalam bahasa Aram. Bagian kedua (4,6-23) mengenai tentangan jang dialami pada pembangunan tembok Jerusjalem, dan kisah ini dilandjutkan kitab Nehemia. Karena kombinasi jang aneh ini, mungkinlah, si penjusun mendapati dokumen² itu sebagai suatu kumpulan, jang diambil-alih begitu sadja dlam kitabnja. Mungkin djuglah penutup aselinja ditinggalkan dan diganti dengan beritanja sendiri tentang perajaan Paska pertama dalam tahun 515 (Esr 6,19-22), jang ditulis dengan bahasa Hibrani.

Susunan jang agak ber-belit² dari kitab Esra-Nehemia jang dilukiskan diatas itu, menimbulkan pertanjaan tentang benar-tidaknja berita² itu. Bahwasanja kedjadia² itu sungguh terdjadi, haruslah diterima. Tetapi urut-urutan sesungguhnja dari kedjadian² itu menurut waktunja adalah soal jang tak terpetjahkan, jang sudah lama diselidiki para ahli, tanpa memperoleh kepastian jang tetap. Si penjusun sendiri tidak mengatur dokumen²nja menurut asas chronologis, melainkan menurut asas jang berlainan sama sekali. Ia menjusun bahan²nja dikeliling dua peristiwa utama, jang hendak dilukiskannja, jakni pembangunan baitullah dan pembangunan tembok Jerusjalem dengan ichtisar tentang garis besarnja keadaan umat Jahwe jang dipulihkan itu. Dengan melintasi segala kesulitan, si penulils achirnja sampai kepenutup jang membahagiakan, berkat kegiatan Esra dan Nehemia.

Bukan hanja keinginan-athu penjelidik sedjarah sdja, tetapi djuga pentingnja perkara itu sendiri telah mendorong para ahli, untuk merekonstruir sebaik mungkin urut-urutan sebenarnja dari kedjadian² itu. Kesulitan utama ialah soal: siapakah jang per-tama² telah datang di Jerusjalem, Esra ataukah Nehemia, dan bila mereka itu telah datang disana. Kitab itu sendiri memberi kesan, bahwa Esralah jang per-tama² datang disana dan bahwa Esra serta Nehemia bekerdja sama beberapa waktu lamanja. Inipun pendapat, jang lama diterima begitu sadja, kendati kesulitan² jang bergandingan dengannja.

Rengrengan chronologis jang diterima ialah sbb.: Orang² Jahudi kembali dalam th.538. Sjesjbasar dan Zerubabel membangun kembali baitullah dan memulihkan ibadah. Ini selesai dalam th.515. Kemudian datanglah Esra dalam tahun ketudjuh pemerintahan Artaxerxes I, jakni dalam tahun 458, dan ia menjelenggarakan pembaharuan keigamaan. Dalam tahun keduapuluh pemerintahan Artaxerxes I, jakni dalam tahun 445, datanglah Nehemia sebagai adipati ke Jerusjalem dan membangun kembali temboknja. Kemudian Esra dan Nehemia bekerdja sama beberapa waktu lamanja, untuk mengorganisir masjarakat lebih landjut. Lalu pergi, tetapi untuk kedua kalinja ia mendjabat adipati sesudah th. 443.

Karena kesulitan² jang bergandingan dengan rengrengan itu, maka belakangan orang mentjoba tundjukkan, bahwa Nehemia bekerdja di Jerusjalem sebelum Esra. Tahun² tinggalnja Nehemia tetap sama, tetapi tahun ketudjuh pemerintahan Artaxerxes, waktu Esra datang di Jerusjalem itu adalah tahun ketudjuh pemerintahan Artaxerxes, waktu Esra datang di Jerusjalem itu adalah tahun ketudjuh pemerintahan Artaxerxes II, jang th.398. Djadi agak lama sesudah masa Nehemia. Pendapat ini hingga kini masih banjak penganutnja.

Kami mengikuti suatu hypotese, jang mempunjai kemungkinan, tetapi tidak dapat memperoleh kepastian djua, jang mentjoba kombinir kedua pendapat itu. Nehemia dari satu pihak mendahului Esra, tetapi dari pihak lain djuga menjusulnja. Masanja pertama mendjadi adipati mendahului Esra, tetapi masanja kedua djatuh sesudahnja. Esra tampil diwaktu berselang. Keberatan besar terhadap hypotese ini ialah, bahwa tahun Esra 7,8 harus dikoreksi, dari "tahun ketudjuh" mendjadi "tahun keduapuluh tudjuh", tanpa dapat memberikan alasan bagi koreksi ini.

Menurut hypotese terachir ini kedjadian² diatur seperti berikut,-tetapi dengan itu teks sendiripun mesti dibatja djuga dalam urut-urutan tertentu: Dalam tahun 538 Cyrus mengidjinkan orang² Jahudi kembali ke Palestina dibawah pimpinan seorang "pengholu" Juda, jang bernama Sjesjbasar (Esr1,1-2.72). Dimulai lagi dengan ibadah dan pembangunan kembali baitullah dimulai pula (Esr3,1-13). Karena tentangan penduduk kota dan karena hilangnja semangat dikalangan Jahudi pekerdjaan itu dihentikan (Esr 4,,1-5.24). Sesudah th.529 Zerubabel memulai lagi pekerdjaan itu, dengan dukungan nabi² Hagai dan Zakaria dan denan persetudjuan radja Parsi Darios. Pekerdjaan itu berhasil dan selesai, hingga dalam th.515 baitullah itu dapat ditahbiskan dan perajaan Paska dapat dilangsungkan (Esr 5,1- 6,22). Dari tahun 515-445 hanja diberikan beberapa berita singkat sadja. Orang² Samaria mengadakan persekongkolan lawan usaha membangun kembali tembok Jerusjalem didalam pemerintahan Xerxes (486) dan berhasil dengan dilarangnja pembangunan itu oleh Artaxerxes I antara th.465 dan 445 (Esr 4,6-23).

Dalam th.445 Nehemia pergi ke Jerusjalem atas titah radja Artaxerxes I dan membangun kembali temboknja, kendati tentangan hebat dari lawan² lama, jang mendapat sokongan dari beberapa orang Jahudi sendiri. Nehemia meramaikan kota itu dan mengorganisir masjarakatnja (Neh 1,1-4.17;6,1-7,72a;12,27-42;5). Dalam th. 433 Nehemia kembali ke Parsi.

Kemudian Artaxerxes I mengutus imam dan ahli-kitab Esra ke Jerusjalem, dan ia bekerdja disana tidak begitu lama (426-427?). Setjara tegas Esra mentjoba sehatkan masjarakat dalam bidang keigamaan dan lebih² bertindak terhadap perkawinan tjampuran (Esr 7,1-8,36;Neh 7,72b-8,18;3;Esr 9,1-10,44; Neh 9,1-37). Pembaharuan ini mendapat hasil jang tetap dan Esra kembali lagi ke Parsi.

Sebelum th.424 Nehemia sudah kembali di Jerusjalem sebagai adipati, sehingga achirnja masjarakat Jahudi diorganisir sesuai denan Taurat (Neh 13,4-31;10,1- 40;12,44-47).

Mengenai si penjusun kitab Esra-Nehemia dan waktu terdjadinja kitab itu sukarklah menjebutkan nama atau tahun jang tepat. Karena kitab itu sangat erat hubungannja denan kitab Tawarich, kiranjja kitab itu terdjadi pula diwaktu dan dilingkungan jang sama, kendati bersandarkan dokumen² jang lebih kuno. Lingkungan itu nampak besar minatnja kepada ibadah dan baitullah, kepada daftar² nama dan silsilah para imam dan levita. Si penulis hendaknja ditjari djuga dikalangan rohaniwan di Jerusjalem, chususnja dikalangan levita. Pastilah kitab itu dalam bentuknja jang definitif, disusun sesudah th.300. Kadang² ada jang mengundurkan sampai ke th.250 kebawah. Kiranja lebih baik dikatakan setjara umum, bahwa kitab itu disusun antara th.300 dan 200, tanpa memberikan perintjian lebih landjut.

Sebagai kitab keigamaan maka kitab Esra-Nehemiapun bersandarkan pendapat² keigamaan tertentu dan bermaksud menjampaikan suatu wedjangan keigamaan kepada para pembatjanja. Pada galibnja kesemuanja itu segaris dengan latarbelakang keigamaan kitab Tawarich. Sebab kitab itu memberikan penutup sedjarah, jang disadjikan penulis dalam kitab Tawarich dari sudut tertentu. Esra-Nehemia membentangkan suatu perwudjudan dari theokrasi, kemana seluruh sedjarah itu ditudjukan. Si penjusun tahu sungguh², bahwa perwudjudan itu bukan jang terachir dan paling sempurna, tetapi gagasan itu tidak begitu menondjol kemuka. A.l. itu terbawa djuga, karena si penjusun mengambil-alih dan menghimpun dokumen²nja tanpa banjak perubahan. Pengharapan djelas akan masa jang akan datang, pengharapan akan Al Masih, oleh karenanja hanja sedikitlah terdapat didalamnja. Disana sini hanja muntjul dilatarbelakang kisah itu. Kitab itu betul menjinggung dan mengandaikan Israil baru dari keduabelas suku bangsa, tetapi dalam kisah itu sendiri hanja Juda dan Binjaminlah jang ikut dalam pembangunan itu. Selandjutnja pembangunan itu tidak dipandang sebagai idam²an jang tertinggi, melainkan masih sebagai suatu masa penindasan dan pengharapan (Neh 9,36-37;Esr 10,2).

Namun demikian, pembangunan kembali itu adalah suatu pemenuhan djandji Allah dan hasil dari kesetiaanNja akan rahmat serta perdjandjian (Esr 1,1; Neh 9,32). Jahwe adalah penguasa sedjarah, jang membimbing dan menguasai segala sesuatu, pun pula radja² dan bangsa² asing (Esr 1,1;7,6.27-28). Sebelum pembuangan Jahwe telah mendjandjikan bahwa suatu sisa ketjil akan terpelihara sebagai bibit bagi umat Allah jang baru. Orang² buangan jang kembali itu sadr, bahwa mereka itulah sisanja (Esr 9,8.13), jang direnggut dari kebinasaan, untuk mendjadi kelandjutan resmi dari Israil jang terpilih (Esr 10,2; Neh 9,8), jang sungguhpun binasa karena dosanja sendiri, tetapi tidak samasekali ditolak (Esr 9,13; Neh 1,9). Kembali mereka dipandang sebagai pengungsian jang baru, jang diwudjudkan dan diselesaikan oleh Jahwe. KeradjaannNja mendapat bentuknj jang baru didalam djemaah jang baru, jang diorganisir sesuai dengan TauratNa dan jang hidup untuk berbakti kepadaNja didalam baitullah jang dipulihkan, kediamanNja di-tengah² umatnja. Umat itu adalah benih jang sutji dan masjarakat jang disendirikan, jang orang kafir atau setengah kafir tidak dapat mendjadi anggotanja. Anasir asing didjauhkan dan dikutjilkan karenanja. (Esr 9,1-15; Neh 13,23-30; Esr 4,3).

Dipandang sepintas lalu, gagasan universalistis tidak diperbintjangkan dalam kitab Esra-Nehemia. Disini nampaklah Israil lebih kuat lagi sebagai umat Jahwe satu²nja. Hanja beberapa djedjak sadja dari gagasan itu terdapat didalamnja, jakni bahwasanja orang² kafir, tidak samasekali diketjualikan dari anugerah² Jahwe. Kaum buangan berdoa untuk radja mereka jang kafir itu dan untuk kesedjahreaan keradjaannja. Dari sebangsa bentji terhadap orang² asing hanja sedikit sadjalah terdapat didalamnja. Hanja dalam Neh 9 gagasan ini agak tampak. Kesadaran, bahwa Israil itu bangsa jang terpilih, toh menundjukkan suatu segi, jang membuat pengertian "Keradjaan Allah" mendapat tjorak jang lebih rohani. Sebelum masa pembuangan - lepas dari para nabi, dimasa itupun terdapat pula gagasan² lainnja,- keradjaan Allah itu terlekat pada kedaulatan nasional dibawah pemerintahan wangsa Dawud jang bertjorak kenegaraan itu se-kali² bukan sjarat mutlak lagi adanja. Betul Zerubabel menggandingkan masjarakat sesudah pembuangan itu dengan Dawud, tapi bukan lagi sebagai radja dalam arti politik.

Orang Jahudi tanpa banjak tentangan menerima kenjataan, bahwa mereka bergantung dari keradjaan Parsi dan mau mendjadi kaula jang taat-setia, meskipun mereka merasa dirinja sebagai satu²nja umat pilihan Jahwe dan warga keradjaanNja.

Betul partikularisme masih kuat, tetapi menundjukkan tjorak lain, jang dapat tumbuh dan berkembang lebih landjut mendjadi universalisme. Djustru dimasa itu ditengah bangsa Jahudi terdapatlah aliran² unbersalistis, meskipun aliran² itu tidak tampil kedepan didalam kitab Esra-Nehemia. Tetapi pada asasnja ikatan² nasional dari keradjaan Allah sudah terlepaskan.

Dipandang didalam keseluruhan sedjarah-keselamatan maka masa jang diperbintjangkan dalam kitab Esra-Nehemia itu menduduki tempatnja sendiri. Sebab dari masjarakat Jahudi seperti jang tumbuh sesudah pembuangan itu datanglah fase terachir sedjarah keselamatan. Baitullah jang dibangun dimasa itu dimasuki Kristus dan telah menjaksikan kemuliaanNja, hal mana membuat bangunan sederhana itu melebihi baitullah bangunan Sulaiman. Jesus dari Nasaret mendjadi besar didalam suasana, jang berasal dari masa Esra-Nehemia, denan sudut²nja jang baik, tapi djuga dengan sudut²nja jang kurang baik. Kendati kesemuanja itu, maka dari "sisa", jang kembali dari pembuangan itu, sungguh telah berkembanglah umat Allah jang baru, walaupun melalui djalan jang agak berlainan dengan jang dibajangkan kitab Esra-Nehemia.

TFTWMS: Ezra (Pendahuluan Kitab)

EZRA 4: MEMBANGUN KEMBALI BAIT SUCI (Ezra 2) — MENGHADAPI PERLAWANAN DENGAN GENTAR

"Maka penduduk negeri itu melemahkan semangat orang-orang Yehuda dan membuat mereka takut membangun. Bahkan, selama zaman Koresh, raja negeri Persia, sampai zaman pemerintahan Darius, raja negeri Persia, mereka menyogok para penasihat untuk melawan orang-orang Yehuda itu dan menggagalkan rancangan mereka" (Ezra 4:4, 5).

Ibu saya sering berkata, "Apa saja yang layak dilakukan layak dilakukan dengan benar." Juga tepat untuk mengatakan, "Apa saja yang layak dilakukan akan ditentang." Percayalah: Mulailah melakukan sesuatu yang baik, sesuatu yang benar, dan seseorang akan menentang apa yang Anda sedang lakukan.

Itulah yang selalu terjadi dengan pekerjaan Allah. Segera setelah awal gereja, umat Allah menghadapi perlawanan (lihat Kisah 4 dan 5). Kitab Wahyu sebagian besar berisi tentang perlawanan Iblis terhadap rencana Allah dan umat Allah. Perjanjian Baru bahkan meyakinkan kita bahwa, sebagai orang Kristen, kita akan dianiaya karena menjalani kehidupan yang saleh (2 Timotius 3:12)—dan penganiayaan merupakan tanda pasti bahwa kita sedang menghadapi perlawanan iblis.

Orang Yahudi juga menghadapi perlawanan dalam membangun kembali bait suci. Ezra 3 mencatat awal yang hebat: Mereka meletakkan pondasi dengan sukacita besar! Kita mengharapkan pasal 4 melanjutkan dan mengakhiri cerita itu. Sebaliknya, kita mengetahui bahwa orang-orang Yahudi itu mengalami perlawanan. Oleh karena perlawanan itu, pembangunan kembali bait suci berhenti selama sekitar lima belas tahun!

Bahkan, pasal 4 tidak hanya menceritakan satu kesempatan ketika orang-orang Yahudi menghadapi perlawanan, tapi tiga kesempatan! Dengan demikian, kisah itu menyediakan kita beberapa pelajaran yang dapat kita pelajari yang dapat membantu kita ketika kita menghadapi perlawanan.

Perjuangan keras muncul meskipun orang-orang Yahudi itu memiliki awal yang baik dalam meletakkan pondasi bait suci. Pasal ini dimulai dengan mengatakan kepada kita bahwa "lawan orang Yehuda dan Benyamin"¹mendengar, bahwa orang-orang yang itu sedang membangun kembali bait suci dan menawarkan bantuan mereka (ay. 1, 2). Mereka yang menawarkan bantuan itu adalah orang-orang Samaria, keturunan orang-orang yang telah diangkut dari negeri lain ke dalam kerajaan utara setelah penduduk kerajaan itu diangkut ke dalam pembuangan oleh bangsa Asyur (lihat 2 Raja 17:24-33). Namun begitu, orang Samaria ini menyembah Tuhan dan ilah-ilah lain.

Para pemimpin Yahudi menolak bantuan mereka (ay. 3). Mereka tidak mau mengkompromikan iman mereka kepada Allah atau berisiko kehilangan iman itu karena bekerja sama dengan mereka yang menyembah ilah-ilah lain.

Di dalam ayat 4 dan 5, kita menemukan kata-kata menyedihkan ini: "Maka penduduk negeri itu melemahkan semangat orang-orang Yehuda dan membuat mereka takut membangun. Bahkan, selama zaman Koresh, raja negeri Persia, sampai zaman pemerintahan Darius, raja negeri Persia, mereka menyogok para penasihat untuk melawan orang-orang Yehuda itu dan menggagalkan rancangan mereka" (ay. 4, 5). Catatan perlawanan ini berlanjut di dalam ayat 24: "Pada waktu itu terhentilah pekerjaan membangun rumah Allah yang di Yerusalem, dan tetap terhenti sampai tahun yang kedua zaman pemerintahan Darius, raja negeri Persia."

Di antara pelbagai acuan kepada perlawanan terhadap orang-orang Yahudi yang sedang membangun kembali bait suci itu terdapat pelbagai acuan kepada perlawanan tentang dua kesempatan untuk membangun kembali tembok-tembok Yerusalem. Pertama, kita membaca tentang perlawanan yang muncul selama pemerintahan Ahasyweros, atau Xerxes I, mungkin sekitar 480 S. M. (ay. 6).²Tidak ada yang dikatakan tentang hasil tuduhan ini. Tampaknya, si penulis menyebutkan hal itu untuk menunjukkan bagaimana, berkali-kali, orang-orang Yahudi menghadapi perlawanan yang berhubungan dengan misi mereka bagi tanah air mereka.

Kedua, dari ayat 7 sampai 23, kita mengetahui tentang surat lain yang dikirim dari penduduk negeri itu kepada raja Persia untuk menentang upaya bangsa Yahudi dalam membangun kembali tembok-tembok kota itu (lihat ay. 12). Ini terjadi selama zaman Artahsasta, mungkin sekitar 450 S. M. Argumentasi mereka adalah bahwa jika dinding-dinding kota itu dibangun kembali—dan dengan demikian kota itu terbentengi—maka kota itu (bersama dengan bangsa yang kota itu lambangkan) akan memberontak dan raja tidak akan lagi menerima uang upeti yang selama ini biasa ia terima dari Yerusalem. Bukti yang diberikan untuk pernyataan ini terletak pada kenyataan bahwa kota itu telah memberontak di masa lalu (ay. 12, 15).³Akibatnya, raja memeriksa pernyataan mereka itu, menemukan pernyataan itu benar, dan menghentikan pekerjaan pembuatan tembok kota (ay. 21-23). Belakangan, sebagaimana kita baca di dalam Kitab Nehemia, bangsa Yahudi itu berhasil membangun kembali tembok kota itu. Penulis memandang kejadian ini sebagai contoh lain tentang perlawanan terhadap pekerjaan Allah.

Hal apakah yang pelbagai perlawanan ini ajarkan kepada kita?

PERLAWANAN TAK BISA DIHINDARKAN

Pertama, kita harus mempelajari bahwa pekerjaan Allah akan selalu ditentang. Mengapa? Karena itu adalah pekerjaan Allah! Iblis akan menemukan cara untuk menggunakan seseorang untuk menentang apa saja yang baik. Yesus menyiratkan bahwa orang Kristen harus mengantisipasi penganiayaan ketika Ia berkata, "Mt 5:10 Berbahagialah orang yang dianiaya oleh sebab kebenaran, karena merekalah yang empunya Kerajaan Sorga" (Matius 5:10; lihat juga 5:11, 12; 10:16, 17, 22, 23, 28).

AKIBAT PERLAWANAN

Kita juga perlu belajar bahwa pekerjaan Allah dapat dihentikan oleh perlawanan. Dalam hal ini, perlawanan menyebabkan pekerjaan membangun kembali bait suci itu terhenti selama sekitar lima belas tahun. Kita semua pernah mendengar tentang rencana hebat yang dibuat untuk Allah, tetapi kemudian ditinggalkan: Bangunan gereja diperlukan tapi tidak dibangun; program pengajaran yang dirancang untuk membantu gereja bertumbuh tidak dikerjakan; upaya untuk menjangkau orang sesat tidak didukung oleh umat dengan menyisihkan waktu mereka dan akhirnya dibatalkan.

Keluarga saya tinggal di Weyburn, Saskatchewan, Kanada, di awal tahun 1960an. Sekitar seratus kilometer selatan dari kami, tepat di seberang perbatasan di Plentywood, Montana, terdapat bangunan gereja yang kecil tapi bagus dengan papan nama, yang berbunyi "gereja Kristus." Namun begitu, tidak ada anggota gereja yang berhimpun di sana. Hari-hari sebelumnya, sebuah gereja kecil pernah berhimpun di sana; jemaat Kristus tertentu di Selatan pernah membantu mereka untuk membangun atau membeli bangunan itu. Sesuatu telah terjadi sejak waktu itu, dan gereja itu tidak lagi berhimpun di sana.

Perlawanan yang aktif tidak mungkin menjadi penyebab bagi setiap usaha yang gagal yang dijelaskan di sini. Namun begitu, hasil dalam setiap kasus adalah sama dengan apa yang telah terjadi dengan pembangunan kembali bait suci: Pekerjaan Allah terhenti, tidak selesai.

BAGAIMANA PERLAWANAN BERHASIL

Selain itu, kita bisa belajar bagaimana perlawanan dapat menyebabkan pekerjaan Allah terhenti. Pembangunan kembali bait suci itu terhenti karena orang-orang Yahudi "patah semangat" dan "takut" terhadap perlawanan musuh mereka: "Penduduk negeri itu melemahkan semangat orang-orang Yehuda dan membuat mereka takut membangun … sampai zaman pemerintahan Darius, raja negeri Persia" (ay 4, 5; huruf miring oleh saya). Takut dan patah semangat adalah dua faktor yang dapat membuat kita berhenti melakukan pekerjaan Allah.

Rasa Takut

Takut dapat mencegah kita memenuhi tugas-tugas yang Allah telah berikan untuk kita lakukan. Jika kita hidup di mana menjadi orang Kristen adalah ilegal, misalnya, akan mudah untuk menjadi takut. Hasilnya mungkin berupa berhentinya kita bekerja untuk Allah. Jenis-jenis lain dari rasa takut bisa mempengaruhi kita juga. Kita mungkin takut dianggap aneh jika kita mengkhotbahkan doktrin yang tidak populer—dan rasa takut itu mungkin membuat kita tidak melakukan apa yang Allah ingin kita kerjakan. Kami mungkin menjadi seperti beberapa penguasa orang Yahudi yang percaya kepada Yesus tetapi tidak mau mengaku Dia karena mereka takut akan dikucilkan dari sinagoga (Yohanes 12:42, 43). Rasa takut kehilangan apa yang sangat kita sayangi— keluarga kita, rumah kita, teman-teman kita, harta kita, hidup kita—bisa mencegah kita untuk memberikan diri kita sepenuhnya kepada Kristus. (Lihat Lukas 14:26-33; Matius 16:24, 25). Rasa takut menyebabkan hamba bertalenta satu mengubur bakatnya, dan ketidakaktifannya membuat dia dihukum (Matius 25:25-29). Ketakutan mencegah bangsa Israel memasuki Tanah Perjanjian dan menyebabkan seluruh generasi mengembara di padang gurun sampai mereka mati! (Lihat Bilangan 14:35.)

Di atas semua itu, yang mencegah kita melakukan hal-hal besar untuk Tuhan adalah takut terhadap kegagalan. "Bagaimana jika proyek ini gagal? Bagaimana jika saya gagal? Bagaimana jika semuanya berantakan"? Semua ini adalah pertimbangan yang sering mencegah kita untuk memulai atau melanjutkan pekerjaan Allah.

Apakah yang kita butuhkan untuk mengatasi rasa takut yang sering melumpuhkan kita? Kita perlu iman yang lebih besar (Matius 8:26)! Kita perlu percaya bahwa "bagi Allah segala sesuatu mungkin" (Matius 19:26) dan bahwa "lebih banyak yang menyertai kita dari pada yang menyertai mereka." (2 Raja 6:16).Kita perlu memiliki keyakinan bahwa "jika Allah di pihak kita," tidak ada yang tahan melawan kita dan tidak ada yang bisa "memisahkan kita dari kasih Allah, yang ada dalam Kristus Yesus, Tuhan kita" (Roma 8:31-39 ). Kita harus menyadari bahwa Allah "dapat melakukan jauh lebih banyak dari pada yang kita doakan atau pikirkan, seperti yang ternyata dari kuasa yang bekerja di dalam kita" (Efesus 3:20). Kita memang bisa "melakukan semua hal melalui Dia yang menguatkan" kita (Filipi 4:13; NASB). Jika kita tetap fokus pada Allah dan kuasa-Nya, maka rasa takut yang ditimbulkan oleh perlawanan tidak dapat mengalahkan kita dalam pekerjaan kita untuk Dia.

Patah Semangat

Mungkin yang lebih melemahkan daripada rasa takut adalah patah semangat. Kemungkinan besar, untuk setiap kali rasa takut menggagalkan pekerjaan Allah, patah semangat menggagalkan umat Allah sebanyak sepuluh kali. Misalnya, suatu jemaat memulai suatu pekerjaan yang baik—katakanlah, program kunjungan—dan berjalan baik untuk sementara waktu. Namun begitu, setelah beberapa lama minat itu menurun sampai hanya segelintir orang saja yang melakukan kunjungan. Apakah yang terjadi pada segelintir orang itu? Mereka menjadi patah semangat, berhenti mengunjungi, dan program ini ditinggalkan sebelum dapat mencapai banyak kebaikan.

Patah semangat sudah selalu menjadi masalah utama bagi umat Allah. Mungkin contoh terbaik tentang orang suci yang patah semangat adalah Elia, yang, setelah memperoleh kemenangan besar atas nabi-nabi Baal di Gunung Carmel, mengetahui bahwa kebijakan pemerintah (kebijakan Izebel) terhadap Allah sama sekali tidak terpengaruh oleh kemenangannya. Sebaliknya, Ratu Izebel berusaha untuk membunuh dia. Elia lari, kecewa, depresi, kalah, siap untuk mati! (Bayangkan juga patah semangat Yeremia dalam Yeremia 20:7-9.) Jika Elia saja bisa patah semangat, maka orang kudus Allah mana saja di zaman kini bisa juga patah semangat!

Karena Allah tahu kita akan patah semangat, Ia sering memberitahu kita di dalam Perjanjian Baru untuk saling memberi semangat atau dorongan (Ibrani 3:12, 13; 10:25; 1 Tesalonika 5:11, 14).

Bagaimanakah kita bisa menghindari patah semangat sehingga kita menyerah? Dua saran tampaknya tepat:

(1) Ingatlah bahwa situasi tidak selalu seperti kelihatannya. Itulah pesan Elisa kepada hambanya ketika ia berkata, "Lebih banyak yang menyertai kita dari pada yang menyertai mereka" (2 Raja 6:16). Mungkin saya mengira bahwa saya tidak mencapai apa-apa sebagai seorang pengkhotbah atau guru, tapi saya sebenarnya sedang menanam benih yang akan menghasilkan buah seratus kali lipat. Mungkin upaya tertentu tampak tidak berguna, tapi waktu bisa mengungkapkan sebaliknya.

(2) Ingatlah bahwa Anda terlibat dalam suatu pekerjaan jangka panjang. Ketika kita menjadi orang Kristen, kita tidak mendaftar untuk jangka waktu tiga atau empat tahun, kita mendaftar untuk seumur hidup! Kita harus mencari hasilnya setelah beberapa waktu, tidak harus dengan cepat atau segera. Kita harus mengingatkan diri kita bahwa, bahkan jika hasil kerja kita untuk Tuhan dalam hidup ini hanya sedikit, kita bisa mengharapkan perkataan-Nya, "Bagus," dan hidup bersama Dia selamanya!

Kegagalan Manusia

Rasa takut dan patah semangat membiarkan lawan Yehuda berjaya dan menimbulkan penghentian pekerjaan pada bait suci. Kita harus menyadari bahwa ciri-ciri ini adalah kegagalan manusia. Pembangunan kembali bait suci terhenti—bukan karena penduduk negeri itu atau pemerintah Persia lebih kuat daripada umat Allah, atau karena ilah-ilah Persia lebih besar daripada Tuhan Allah, tetapi karena umat itu menjadi takut dan patah semangat. Dalam cara yang sama, ketika kita menyerah oleh karena rasa takut atau patah semangat, bukan Allah yang menggagalkan kita, tapi kita telah menggagalkan Allah. Setan tidak bisa menghentikan pekerjaan Allah kecuali kita mengizinkan dia untuk melakukannya, mungkin dengan menjadi takut atau patah semangat.

KESIMPULAN

Ezra 4 menceritakan kisah yang menyedihkan. Umat Allah mulai membangun kembali bait suci, namun perlawanan muncul. Oleh karena perlawanan ini, orang-orang Yahudi menjadi takut dan patah semangat, dan untuk sekitar lima belas tahun pekerjaan itu terhenti. Rasa taku dan patah semangat menyebabkan kegagalan. Dengan sendirinya, pasal ini merupakan kisah kekalahan. Namun begitu, ini bukan kata terakhir Allah mengenai subjek ini. Dalam pasal berikutnya, kita melihat bagaimana pekerjaan itu dimulai lagi dan akhirnya selesai. Mungkin kita harus melampirkan fakta ini kepada kisah kegagalan ini: Ketika kita bekerja untuk Tuhan, tidak ada kegagalan terakhir. Pada akhirnya, dalam satu atau lain cara, dalam kehidupan ini atau berikutnya, kita dapat memperoleh kemenangan. Kita ini "lebih dari sekedar pemenang melalui Dia yang mengasihi kita" (Roma 8:37; KJV).

Berapa banyakkah pekerjaan besar telah terhenti oleh karena umat Allah menyerah kepada rasa takut dan frustrasi? Apa yang kita butuhkan adalah percaya kepada kekuatan Allah dan untuk "terus maju." Artinya, kita harus bertahan dan bertekun, tidak peduli betapa gelap hari tampaknya, karena percaya bahwa, pada akhirnya, Allah akan memberikan kemenangan!

TFTWMS: Ezra (Garis Besar)

Catatan Akhir:

• 1 Dua suku ini disebut karena mereka membentuk kerajaan selatan setelah perpecahan Kerajaan Bersatu pada abad kesepuluh S. M.
• 2 Para penguasa Persia selama periode yang dicakup oleh Kitab Ezra adalah: Koresh (539-529 S. M.), Cambyses (529-522 S. M.), Darius I (522-485 S. M.), Xerxes I (Ahasyweros) (485-465 S. M.), Artaxerxes I (465-424 S. M.). Koresh disebut di dalam Ezra 4:3, 5; Darius, di dalam 4:5 dan 24; Xerxes I (Ahasyweros), di 4:6; Artahsasta I, pada 4:7. Ada rentang waktu sekitar lima puluh tahun antara perlawanan pertama (selama waktu Koresh) dan kedua (pada awal pemerintahan Xerxes I, atau Ahasuerus), dan mungkin ada rentang waktu empat puluh tahun antara perlawanan kedua dan ketiga (selama pemerintahan Artahsasta I ). Dua insiden yang dicatat di dalam 4:6-23 jelas keluar dari urutan kronologis; mereka tidak terjadi pada saat bait suci itu dibangun kembali. Lihat komentar oleh Louis Goldberg, "Ezra," in Evangelical Commentary on the Bible, ed. Walter A. Elwell (Grand Rapids, Mich.: Baker, 1989), 302-3.
• 3 Pernyataan ini memang benar. Adalah pemberontakan terus menerus bangsa Yahudi terhadap para penguasa mereka yang akhirnya menyebabkan Babel menghancurkan Yerusalem.

Pengarang: Coy Roper
Hak Cipta © 2011 pada Truth for Today
Hak Cipta Dilindungi Undang-Undang

BIS: Ezra (Pendahuluan Kitab)

EZRA

PENGANTAR

Buku Ezra adalah lanjutan dari buku Tawarikh, dan menggambarkan keadaan bangsa Yahudi sehabis masa pembuangan di Babel. Setelah sebagian dari orang- orang buangan itu pulang ke Yerusalem, kehidupan dan ibadat bangsa Yahudi dipulihkan.

Peristiwa-peristiwa itu disajikan dalam babak-babak berikut:

1. 1. Kelompok pertama orang-orang buangan Yahudi pulang dari Babel ke Yerusalem, sesuai dengan perintah Kores, raja Persia.
2. 2. Rumah TUHAN di Yerusalem dibangun kembali dan ditahbiskan, dan ibadat dipulihkan.
3. 3. Bertahun-tahun kemudian kelompok Yahudi lain kembali ke Yerusalem di bawah pimpinan Imam Ezra, seorang ahli hukum Allah. Ezra membantu menyusun kembali kehidupan rakyat dalam bidang agama dan sosial, agar dapat melindungi warisan rohani Israel.

Isi

1.  Pemulangan pertama dari tempat pembuangan
   Ezr 1:1-2:70
   
2.  Rumah TUHAN dibangun kembali dan ditahbiskan
   Ezr 3:1-6:22
   
3.  Ezra kembali bersama-sama dengan para buangan lain
   Ezr 7:1-10:44
   

Ajaran: Ezra (Pendahuluan Kitab)

Tujuan

Supaya anggota jemaat yakin bahwa baginya juga tersedia kasih dan kemurahan Allah mengampuni dosa-dosa mereka, ketika melihat kasih dan kemurahan Allah dalam Kitab Ezra kepada umat pilihan-Nya.

Pendahuluan

Penulis : Ezra.

Isi Kitab: Menurut urutan peristiwa yang tertulis dalam Kitab Ezra ini. Ezra ingin menjelaskan tentang, keadaan umat pilihan Allah dari pembuangan di Babel. Kitab ini terbagi atas 10 pasal.

I. Ajaran-ajaran utama dalam Kitab Ezra

1. Pasal 1-6 (Ezr 1:1-6:22).

   Umat Allah kembali dari pembuangan di Babel dan membangun Dalam pasal-pasal ini, dijelaskan tentang raja Koresy, yang berkuasa pada waktu itu, mengijinkan umat Allah kembali ke Yerusalem untuk membangun Bait Allah.

   Pendalaman

   1. Bacalah pasal Ezr 1:1-4. Mengapakah raja Koresy menyuruh umat Allah kembali k Yerusalem? Hal ini berarti Tuhan lebih berkuasa dar raja-raja di dunia.
   2. Bacalah pasal Ezr 3:1-2,12-13. Bagaimanakah perasaan hati umat Allah pada saat selesa membuat mezbah dan meletakkan dasar bangunan Bait Allah? Mengapa demikian?
   3. Akhirnya pembangunan rumah ibadah selesa (pasal Ezr 6:16-17).

2. Pasal 7-10 (Ezr 7:1-10:44).

   Pembaharuan oleh Ezra atas bangsa Israel

   Ezra kembali ke Yerusalem dengan surat kuasa dari raja Artahsasta. Dan mulailah pembaharuan terjadi di Yerusalem.

   Pendalaman

   1. Bacalah pasal Ezr 9:1-5,15. Sebagai seorang hamba Tuhan, Ezra menunjukka keprihatinannya dan juga tanggung jawabnya atas uma Allah. Bagaimana sikap saudara, kalau menjadi pemimpin?
   2. Bacalah pasal Ezr 10:1-6. Ezra bukan saja menaruh perhatian, tetapi ia bertindak. Dan apakah akibat tindakan Ezra ini?

II. Kesimpulan/penerapan

1. Pemulihan kembali umat Allah dari pembuangan membuktikan bahwa Allah tetap setia dalam memberikan pengampunan kepada umat-Nya yang jatuh ke dalam dosa.

2. Dengan melihat pembangunan Rumah Tuhan oleh Ezra, jelaslah bahwa Allah berkenan kepada pembangunan rumah-rumah ibadah kepada-Nya.

3. Pernikahan anak-anak Tuhan dengan orang-orang yang tidak mengenal-Nya, merupakan dosa atau perzinahan di hadapan Allah.

4. Pemulihan kembali umat Allah dari pembuangan, merupakan penggenapan Allah terhadap Firman-Nya, melalui nubuatan nabi-nabi-Nya.

Pertanyaan-pertanyaan yang Dapat Digunakan untuk Tanya Jawab

1. Siapakah yang menjadi penulis Kitab ini?
2. Mengapakah pembangunan rumah Tuhan mengalami penundaan?
3. Apakah yang diberikan raja Artahsasta kepada Ezra?
4. Dosa apakah yang dilakukan oleh bangsa pilihan Allah itu, sehingga Ezr mengajak melakukan pengudusan diri?
5. Pelajaran rohani apakah yang saudara dapatkan dari mempelajari Kitab Ezra?

Intisari: Ezra (Pendahuluan Kitab)

Bangsa yang bangkit dari debu

LATAR BELAKANG
Yerusalem dihancurkan oleh tentara Babel pada tahun 587 S.M. dan bangsa Yehuda dibuang ke pengasingan. Peristiwa itu terjadi hampir lima puluh tahun sebelum Kerajaaan Babel ditumbangkan oleh bangsa Persia. Penguasa mereka, Koresy, mengambil suatu kebijaksanaan baru dengan mengizinkan orang-orang buangan kembali ke tanah air mereka, memberikan segala bantuan yang diperlukan untuk membangun kembali rumah-rumah ibadah dan menyelenggarakan ibadah mereka kembali. Banyak orang Yahudi yang sudah betah tinggal di pengasingan dan mereka tidak ingin kembali ke tanah air mereka. Kitab Ezra dimulai dengan kembalinya orang-orang Yahudi kurang lebih tahun 538 S.M.. Pasal Ezr 1-6 menceritakan apa yang terjadi dua puluh dua tahun kemudian ketika di bawah pimpinan Zerubabel mereka menghadapi banyak kekecewaan, tetapi akhirnya mereka dapat menyelesaikan pembangunan kembali Rumah Tuhan. Ezra sendiri tidak diperkenalkan sampai pasal Ezr 7:1. Ia memimpin serombongan orang buangan kembali ke tanah air mereka pada tahun 458 S.M.. Pasal Ezr 7-10 menceritakan cara Ezra membangun kembali bangsa itu menjadi bangsa yang hidupnya berkenan kepada Allah. Perlu dicatat bahwa ada masa tenang selama hampir enam puluh tahun di antara pasal Ezr 6:22 dan Ezr 7:1.

KITAB ITU
Kitab Ezra merupakan bagian dari suatu kisah bersambung yang dimulai dari permulaan I Tawarikh sampai pada akhir Nehemia.
Perhatikan:
1. Ezra mungkin tidak menulis kitab itu sendiri, walaupun bagian kedua kisah itu diambil dari catatan hariannya.
2. Seringkali sukar untuk menentukan berbagai tahun kejadian. Kisah mengenai perlawanan di bawah Artahsasta (Ezr 4:7-24) menunjuk pada masa yang kemudian dibandingkan dengan apa yang terjadi pada bagian permulaan kitab ini.
3. Ezra bukanlah semata-mata catatan sejarah. Si Penulis menggunakan sejarah untuk mengajar kita bagaimana Allah menangani umat-Nya. Pengajaran-pengajaran itu masih berlaku sampai saat ini.

EZRA
Ezra adalah seorang terpelajar yang menjadi Menteri Negara urusan orang Yahudi dalam pemerintahan Artahsasta. Kehidupannya yang boleh jadi sangat mengesankan di hadapan raja ditandai dengan tiga sifat, yaitu: ia berdedikasi tinggi mempelajari kitab suci (Ezr 7:10); ia memperagakan keberanian untuk percaya kepada Allah (Ezr 8:21-23) dan ia dengan rendah hati menunjukkan solidaritas terhadap bangsanya (Ezr 9:6-15).

Pesan

1. Apa yang diajarkan Ezra mengenai Allah
Ezra berbicara mengenai Allah sebagai Tuhan penguasa langit dan bumi (Ezr 1:2; 5:11), namun demikian ia Allah yang dapat dikenal dan dipercayai oleh umat-Nya.
Allah yang:
o memenuhi janji-janji-Nya. Ezr 1:1
o menggenapi rencana-Nya. Ezr 1:1, 5
o menjaga kekudusan secara mutlak. Ezr 4:3, 9:15
o mengubah yang jelek menjadi baik. Ezr 5:3-6:12
o mengatur segala segi kehidupan manusia. Ezr 7:27, 28
o melindungi umat-Nya. Ezr 8:21-23
o menjawab doa-doa mereka. Ezr 8:23,31
o di atas segalanya, baik. Ezr 3:11

2. Apa yang diajarkan Ezra mengenai penyembahan
Pemulihan kembali tata ibadah penyembahan merupakan prioritas utama bagi mereka yang kembali dari pembuangan. Ezr 3:1-6
Pelaku ibadat:
o bersatu. Ezr 3:1
o penuh sukacita. Ezr 3:11-13; 6:16
o tidak mengenal kompromi. Ezr 4:1-3, 6:21
o bertobat. Ezr 6:17
o taat. Ezr 3:2; 6:18

3. Apa yang diajarkan Ezra mengenai dosa
o dosa harus ditangani dengan sungguh-sungguh. Ezr 9:3,4; 10:6
o dosa dapat berbentuk suatu kompromi yang tidak kelihatan. Ezr 4:1-3; 9:1-3
o dalam menangani dosa diperlukan pengakuan yang sungguh-sungguh tanpa mencoba untuk membela diri. Ezr 9:5-15
o pemulihan dosa hanya dapat terjadi dengan belas kasihan Allah. Ezr 9:13
o untuk menghalau dosa diperlukan langkah-langkah praktis. Ezr 10:7-17

Penerapan

1. Bagi para pemimpin dunia
o Allah mengatur segala masalah dunia.
o Allah akan memberkati mereka yang memperlakukan bangsa yang tertekan dengan adil.
o Allah akan menghargai mereka yang menepati janji.

2. Bagi gereja Kristen
o Uang harus diberikan untuk pekerjaan Allah dengan bebas dan dengan murah hati.
o Ibadah harus dipersembahkan kepada Allah dengan penuh sukacita.
o Persatuan dalam gereja adalah penting.
o Jagalah kemurnian penyembahan Anda: jangan membuang kekhasan ibadah Anda sebagai akibat kompromi dengan kepercayaan lain.
o Suatu perubahan sikap yang radikal -- meninggalkan cara hidup yang penuh dosa -- diperlukan jika Anda ingin Allah memberkati Anda.

3. Bagi pribadi-pribadi Kristen
o Jadikan ibadah kepada Allah sebagai prioritas utama.
o Jangan memandang enteng dosa.
o Pelajari Alkitab secara sungguh-sungguh.
o Taatilah Tuhan secara mutlak.
o Percayalah pada pemeliharaan Allah.
o Berilah persembahan dengan murah hati.
o Ambillah langkah-langkah praktis untuk bertambah-tambah dalam kesucian.

Tema-tema Kunci

Sejumlah tema dalam kitab Ezra mengundang orang Kristen untuk meninjau hubungan mereka dengan Allah.

1. Pengalaman Kristiani
Ezra menyadari bahwa Allah bekerja dalam hidupnya dan memimpin setiap langkahnya. Camkanlah khususnya ungkapan ini, "tangan Tuhan Allahnya berada di atasnya" (Ezr 7:6,9,28; 8:22,31). Pada saat-saat apa Anda merasakan kuasa Allah dalam hidup Anda?

2. Ambisi Kristiani
Kerinduan terbesar dalam kehidupan Ezra adalah firman Allah (Ezr 7:10). Ia mempelajarinya; menaati dan mengajarkannya. Belajar dan ketaatan seharusnya berjalan berdampingan. Lihatlah betapa erat hubungannya dengan Mazmur 119. Dengan cara bagaimana mempelajari Alkitab mempengaruhi hidup Anda?

3. Memberi secara Kristiani
Cara Anda menggunakan harta milik Anda merupakan suatu indikasi keadaan rohani Anda. Bangsa Yahudi yang baru kembali dari pembuangan memberi dengan spontan kepada Allah (Ezr 2:68,69). Tinjaulah kembali apa yang Anda berikan kepada Allah di bawah terang pengajaran yang terdapat dalam 2Korintus 8 dan 2Korintus 9, dan 1Korintus 16:2.

4. Kemurnian Kristiani
Tinjaulah hidup Anda dengan maksud untuk menemukan titik-titik rawan tempat Anda cenderung mengadakan kompromi dengan iman Anda. Langkah-langkah praktis apa saja yang dapat Anda ambil untuk memastikan bahwa Anda tidak mengadakan kompromi.

5. Kegagalan Kristiani
Pada waktu Anda mengalami kegagalan seperti yang dialami oleh bangsa Yahudi, apa yang telah Anda lakukan? Sebagian orang mencoba untuk melupakannya, tetapi Ezra (Ezr 9:1-10:44) mengajarkan bahwa kegagalan harus dihadapi, diakui, disesali dan diluruskan. Dengan jalan demikian pengampunan sejati dapat dirasakan.

6. Iman Kristiani
Tindakan Ezra untuk kembali ke Yerusalem tanpa dikawal oleh pasukan bersenjata merupakan tindakan yang sangat berani (Ezr 8:21-23). Mengapakah ia melakukan hal itu? Melalui perbuatan iman, baik kecil maupun besar, apakah Allah telah memanggil Anda dalam kehidupan kekristenan Anda? Sampai di mana pertumbuhan rohani bergantung pada perbuatan iman seperti itu.

Garis Besar Intisari: Ezra (Pendahuluan Kitab)

[1] KEMBALI DARI PEMBUANGAN DI BAWAH PEMERINTAHAN KORESY Ezr 1:1-6:22

Pembangunan kembali Rumah Tuhan

Ezr 1:1-11	Koresy mengizinkan orang Yahudi pulang ke negeri mereka
Ezr 2:1-67	Daftar orang-orang yang kembali dari pembuangan
Ezr 2:68-70	Apa yang pertama-tama dilakukan di Yerusalem
Ezr 3:1-6	Tata cara ibadat lama dipulihkan
Ezr 3:7-13	Peletakan pondasi pembangunan Rumah Tuhan
Ezr 4:1-24	Bangsa Yahudi menghadapi perlawanan
Ezr 5:1-17	Penyelidikan arsip
Ezr 6:1-12	Penganiayaan membuahkan berkat
Ezr 6:13-22	Rumah Tuhan selesai dibangun

[2] KEMBALI DARI PEMBUANGAN DI BAWAH PEMERINTAHAN ARTAHSASTA Ezr 7:1-10:44

Pembangunan kembali bangsa Yahudi

Ezr 7:1-28	Ezra diperintahkan untuk kembali ke negerinya
Ezr 8:1-20	Daftar orang yang kembali dari pembuangan
Ezr 8:21-36	Peraturan-peraturan yang ditetapkan oleh Ezra
Ezr 9:1-5	Dosa ditunjukkan
Ezr 9:6-15	Doa pengakuan dosa Ezra
Ezr 10:1-5	Reformasi dimulai
Ezr 10:6-15	Perintah langsung dari Ezra
Ezr 10:16-44	Nama-nama mereka yang tidak menghormati perintah Tuhan